1、形状不同指环一般是指整体是平整的环状，而戒指的总体虽然也是环形的，但也可以是变形的环形，形状更为多样。
2、镶嵌物、镶嵌方式不同戒指可以用各种贵金属镶嵌，而指环是直接用玉石车制出来的。
指环上面的装饰一般是跟指环持平，总体是环状，没有过分的突出装饰或者镶嵌。但并不是说指环就没有镶嵌物，但指环的镶嵌物一般跟指环主体是持平的。
戒指上一般会有凸起镶嵌物，这个镶嵌物高于主体，例如钻戒。
3、用途不同指环起源于实用，而后逐渐转向审美和财富的统一，并逐渐被赋予不同的文化意义。或表示禁忌，或表示嘉赏，或体现神秘色彩，或作为婚姻的信物。
戒指的作用广泛，可以成为身份、地位、处境和希望的象征，也是现在很多年轻人的时尚饰品，有了许多装饰作用。