1．彩色打样的重要性。彩色打样是一种最重要的质量控制工具，在印刷中占有相当重要的位置。
在印刷机上印刷一个样张需要花费大量的时间和金钱，需要软片、印版和印刷的消耗，要看看分色片的印刷效果怎样是一个花费高的举措，如果对印出的产品不满意，就不得不重新制作分色片。另外，在印刷机上操作的时候，印刷工人没有一个样板是错误的，那就像盖房子没有图纸一样。所以，彩色打样的目的是为了检验分色片是否正确和在印刷前检查和预知印刷所能得到的结果。
彩色打样是模拟一套分色片将会印刷成什么样子的印刷品。
这种模拟要准确地表现出最终印刷品的视觉效果，而不一定是软片上网点的精确对应。它应当预示印刷中将会产生的网点增大。打样的准确性必须保证，如果采用的打样方法是稳定和可控的，就能打出精确的样张。
打样有许多用途。首先，有了打样之后对分色工序提出了挑战，分色人员提供的软片不经打样检验就不能马上说“合格”。
制作网目调软片的阶段，实质上是完成一个色彩逼近过程，制作的分色片起码要能够印刷成像打样那样的效果。在这个阶段可以采用不太精确的打样，如热升华打样等预打样方法。
在最后阶段可采用机械打样，它是印刷方法的精确模拟。它说明印刷方法能够再现像样张这样的图像，这是客户期望达到的效果。
对于多图拼版的情况，有时需要通过打样检查拼版元素是否齐全、定位和套准是否准确，这种打样通常不是为了评价其色彩再现的精确度。
2．彩色打样的类型。打样通常分为软打样和硬打样两种。硬打样是一个实际的样本，便于携带和传递。硬打样可以用纸张、油墨在打样机上做出，也可以是一个预打样，但都是利用分色片制作的。硬打样又有不同的类型，有些是层叠的软片，有些是单张的形式，有的为了模拟印刷产品的光泽还要上光。页面拼版系统可以利用存储的数据通过对照相曝光生产所谓直接数字硬打样，这种打样可以是网点图像，也可以是无网点的。
软打样是视频显示打样，用以评价跟原稿相关的数据，人们常称之为快速检查法，具有多种用途。例如：用来快速评价分色机调节的结果；评价由彩色系统修正的图像；检查几个图像的拼版情况或检查提供的软片图像；还用于对分色进行调校和一致性控制。
机械打样。机械打样是在打样机上用纸张、油墨印出实际的样张，倘若打样所用的纸张、油墨与实际印刷时不同，那么打出的样张与印刷效果是不一致的；打样机结构与印刷机不同也是一个影响参数，一台单张纸打样机可能与卷筒纸印刷机的印刷效果不同，一个单色打样机可能跟四色印刷机的效果不相匹配。尽管如此，机械打样仍然不失为一种有效的打样方法，它能最近似地模拟印刷机的印刷效果。彩色打样重要进展之一是专用打样机的应用，这种打样机能使打样的速度更快，目前常见的平台打样机和快速变换轮转机就是此类机型。四色单张纸印刷机经常用于模拟卷筒纸印刷机的效果，但其网点增大比卷筒纸印刷机小，时间消耗长，而且还得有拼版和制版方面的花费。
预打样。60年代，预打样开始流行。3m公司发明的color－key彩片叠合打样是有代表性的一种，但不是所有的人都能根据这种样本对分色片进行评价和对最后的印张作出判断。这种打样是用分色片对各色彩膜进行曝光显影，然后顺次在一张纸上叠合套准，从而得到一个彩色打样样本。
杜邦公司发明了单张纸克罗马林色粉打样方法；3m推出了它们的transfer－key和matchptimmt单张彩色打样方法。市场上有很多打样系统，但3m公司的matchprint和杜邦公司的cromalin系统是行之有效的系统，是传递高质量色彩信息的标准。
工业上还在继续寻找更快的、经济的彩色打样系统，分色机在15min内做出分色片，但在制作硬打样上花费的时间却要加倍，如果再加上评价打样的时间，就会大大延缓生产进程，分色结果要是不合格的话，那么时间还得进一步延长。
照相彩色打样。这种打样方法于1986年被重新提出。它是用彩色光泽网目调负片对照相纸曝光，然后在自动显影机中显影。这种系统具有编程曝光组件，5min以内可完成曝光过程，当第一个打样在显影机内处理时，第二个打样被曝光。这种系统在报纸印刷打样中具有优势。
软打样。自赛天使公司推出第一个页面排版系统以来，软打样开始进入应用，这种系统可以在彩色显示器上观察模拟的印刷图像，分色机扫描原稿后，分色信息记录在磁盘中，并将磁盘跟彩色视频显示器联接起来。赛天使系统可以做标准的扫描、观察和存储图像文件。如果对分色不满意可以进行修正。分色机制造厂生产的视频显示彩色打样装置使分色人员可通过快速的低分辨力扫描检验调校情况，如果调校正确，就把分色机调到标准分群力，以便记录所有的图像细节；如果对调校不满意，可改变调节，重作扫描。采用这种打样方法，可避免软片的浪费，但在多数情况下，还需要用分色片制作硬打样。
柯达公司研制了预观察电子图像网络系统。这种系统至少有两个带调制解调器的视频显示器，这可以使操作者把预打样图像传到客户方面的视频显示器，客户和操作者可以互相谈话，以便决定在图像上是否作一些改变，即使在很远的距离也无困难。显然，这对节约生产时间，节约打样材料和降低成本是有意义的。
90年代，彩色桌面出版系统迅速发展，所见即所得的操作方式使软打样方法变成彩色桌面系统的一种标准功能。
观察软打样图像需要技巧，因为从观察到的图像到即将印刷的图像只能在一个人的脑子里传递；显示器的荧光粉与印刷油墨不能完全匹配；软打样与硬打样的照明存在着差别；显示器的分辨力明显的比印刷方法的分辨力低，视频显示器每行只有512或1024个像素，垂直分辨力大致是相同的，这往往使细节评价发生困难。
直接数字硬打样。它是直接由拼版系统中存储的像素产生的，由彩色矩阵打印机产生彩色硬打样。所得样张分辨力很低，色彩质量跟印刷品不相匹配，但它可以说明图像文件的正确程度。要想看到印刷网目调的效果，可以在赫尔公司的打样记录器上通过曝光一张彩色照像纸来模拟。