自动车床主要靠凸轮来控制加工过程，能否设计出一套好的凸轮，是体现自动车床师傅的技术高低的一个标准。凸轮设计计算的资料不多，在此，将一些基本的凸轮计算方法送给大家。 凸轮是由一组或多组螺旋线组成的，这是一种端面螺旋线，又称阿基米德螺线。
其形成的主要原理是：由a点作等速旋转运动，同时又使a点沿半径作等速移动，形成了一条复合运动轨迹的端面螺线。这就是等速凸轮的曲线。
1、上升曲线——凸轮上升的起点到至高点的弧线称为上升曲线。
2、下降曲线——凸轮下降的高点到低点的弧线称为下降曲线。
3、升角——从凸轮的上升起点到高点的角度，即上升曲线的角度。
4、降角——从凸轮的高点到至低点的角度，即下降曲线的角度。
5、升距——凸轮上升曲线的大半径与小半径之差。
6、降距——凸轮下降曲线的大半径与小半径之差。
7、导程——即凸轮的曲线导程，就是假定凸轮曲线的升角（或降角）为360°时凸轮的升距（或降距）。
8、常数——是凸轮计算的一个常数，它是通过计算得来的。