单向流洁净室的自净时间极短，从原则上说，根据活塞流的原理，其理想自净时间应从室高除以截面风速求得。但是，由于室内微粒的不均匀分布、单向流洁净室的气流实际上是渐变流、近壁处存在反向气流和各过滤器下方存在气流搭接区，因此，某些微粒并不能一次即随气流排出，而可能经过两次甚至两次以上的循环而后排出，这种循环也可能只在很小距离的局部范围内进行。这就延长了洁净室的自净时间。因此，实际测定的单向流洁净室的自净时间一般长于30s，垂直单向流洁净室多在1min左右，水平单向流洁净室则稍长，可达2min左右。这个数字是很重要的，如果某个称为单向流洁净室的自净时间长达5min甚至长达10min，其室内速度场可能很不均匀，气流的乱流度会较大，甚至存在渗漏的隐患，失去了单向流洁净室应有的功能。
由于单向流洁净室的含尘浓度本来就低，而不同测定结果在相对量上的差别又可能很大，完quan用含尘浓度的高低来判别其单向流程度不一定能说明问题。由于自净时间应和速度场均匀性及流线平行度有较密切的关系，所以用速度场的有关特性来考察单向流程度较方便、直观。基于这一观点，就垂直单向流洁净室汇集了速度场等数据完整的若干测定例，计算出对平均风速的偏差和乱流度，列成下表。
从表中可见：
1、除去序号7例外，随着乱流度的增加或者对平均风速的平均偏差的增大，自净时间也随之加长。
2、从单向流洁净室的功能要求来看，希望自净时间不大于1min，国外有关洁净室验收测定的规定也是这样建议的，因此βu大约在0.25以下。
3、如果βu在0.25~0.35，而自净时间不大于2min，和理想自净时间之比不超过10倍，则作为单向流洁净室使用仍是可行的，当然其性能略差。