小型冻干机将含水物品预先冻结，然后将其水分在真空状态下升华而获得干燥物品的一种技术方法。经冷冻干燥处理的物品易于长期保存，加水后能恢复到冻干前的状态并保持原由的生化特性。对于热敏物质如抗菌素、疫苗、血液制品、酶激素和其它生物制品，冷冻干燥技术更能显示其优越性。真空冷冻干燥机简称冻干机，实验室系列冻干机基本组成包括真空泵、冷阱、冻干腔、真空度和温度控制系统、其它功能配件如多歧管、压盖装置、普通型等。冻干机价格选择实验室用小型冷冻干燥机时要考虑的因素。
冷冻干燥机常用于果蔬、肉禽、水产、调味品、方便食品及名优特产等干燥，因此冷冻干燥机也称为食品冻干机，保持食品原有的色、香、味、形、新鲜度不变的目的，且复水性好，成品便于储存和运输，费用降低，保存期延长。冷冻干燥得到的产物称作冻干物，该过程称作冻干。物质在干燥前始终处于低温(冻结状态),同时冰晶均匀分布于物质中,升华过程不会因脱水而发生浓缩现象,避免了由水蒸气产生泡沫、氧化等副作用。升华过程不会因脱水而发生浓缩现象，避免了由水蒸气产生泡沫、氧化等副作用。干燥物质呈干海绵多孔状，体积基本不变，极易溶于水而恢复原状。冻干技术可以用来干燥热敏性物料和需要保持生物活性的物质。其过程一般是先在低温环境下冷冻被干燥药液使其所含水分凝结，然后在真空环境下让物料的固态水分升华，使其得以干燥。冻干技术不仅可以大限度地防止干燥过程中物料的理化和生物学变性，冻干机价格减少对生物组织和细胞体造成的损害和活菌体及病毒的死亡
冻干技术因在真空低温状态下实现制品的脱水干燥，而成为医学生物制品的干燥保存方法。冻干技术在二十世纪初经沙克尔对生物制品采取冻干保存效果良好之后，获得了各国学者的广泛关注。二十世纪四十年代在为*保存青霉素与血浆之后，于商业生产中得到了应用，用于冻干菌种、培养基、荷尔蒙、维生素、人血浆及药品等医药制品的干燥保存。由于各类型冷冻干燥设备的不断问世，冻干技术得以不断提高。电子技术的迅猛发展提供了多维的技术信息和手段，促进了真空冻干设备自控系统的逐步完善，干燥过程借助于微机实现了全自动控制，并产生了提供多台设备及多种干燥工艺供自主选择的群控控制方式。