鹅掌楸，国家二级保护植物，木兰科鹅掌楸属落叶大乔木。叶酷似马褂，故又名马褂木，白垩纪就已存在，是一种已存在一亿年的“化石级”被子植物。常见的有中国鹅掌楸和北美鹅掌楸等，是一种珍贵的行道树、庭园观赏植物，叶通常在秋季泛黄、飘落。
而在炎炎夏日、花草树木长势最为旺盛的时节里，江苏泰州相当数量的鹅掌楸出现了大面积叶片泛黄、脱落，呈现了落叶纷纷的“秋景”。
造成这种不正常现象的主要原因是炎热、干旱。鹅掌楸的耐热性并不是很强，长时间不下雨、高温闷热，使得鹅掌楸的水分得不到及时补充，根系吸收的水分不能满足其生理需求，鹅掌楸的叶片失水，产生自然脱落。因此，在持续高温的夏日里，应当增加在夜晚或凌晨的浇水量，给鹅掌楸“解渴”，防止其出现脱水现象，使其恢复生机。此外，还应当及时剪除、销毁坏死的枝叶，增加鹅掌楸的通风和透光，降低侵染性病害发生的可能性。在盛夏，更需要做好对鹅掌楸日灼病的防治，在6月、7月可增加一次对树干刷白的工作，或用草绳或用湿无纺布对部分树干进行包裹，以防强光灼伤树木，造成树皮开裂，影响树木生长。（作者单位系江苏省泰州市姜堰区园林管理处）