我国是一个纸品消费大国，但纸业生产却落后于世界先进水平，特别是在质量和价格方面，与发达国家存在较大差距。过去我国大力发展以麦草为主要原料的低档纸浆，产量约占纸品总量的80%。随着社会经济的迅猛发展，低档草浆纸品的需求越来越少，加上麦草制浆所产生的黑液对环境危害极大，近年来我国开始了浆纸产业结构调整，并对治污成本高企的小厂实行“关停并转”。目前世界纸业发展主要以木浆纸品为主，产量约占纸品生产总量的95%，而我国的木浆纸业却发展缓慢，大量的文化用纸需要进口解决。
据了解，去年我国纸品消费总量达到3400万吨，位居世界第三位，今年预计消费总量超过4000万吨，进口浆纸数量将达四成。其中铜版纸进口达10万吨，涂布白纸板、白卡纸等进口增长77%以上；预计到2005年，进口木浆纸将达1000万吨，市价约为500亿元。
人均用纸量是衡量一个国家经济文化发达程度的重要标志。据有关部门测算，我国目前人均消耗纸量只有25公斤，约为世界平均消费水平的一半，而发达国家人均年耗纸量已达200多公斤。但有数量表明，预计到2010年，中国纸品年需求量可达1亿吨以上，有望超过美国从而成为纸品第一消费大国。目前中国纸业年生产能力约为3000万吨左右，具有广阔的市场发展前景。
业内人士认为，中国加入wto，对于具森林资源的培育带来发展机遇，同时也把国际竞争引入国内市场，并将促进我国浆纸产业结构的优化升级。在国家经贸发主持的全国技术改造会议上，曾对造纸行业的重点投资方向做出安排：采用高速宽幅造纸机，发展高档彩色胶印新闻纸、书刊纸、包装纸板等关键纸种，促进产品向薄型化、多品种、上质量、上档次方向发展；改进工艺技术，改善原料结构，提高木浆和废纸浆的比例，重点改造制浆和漂白技术设备，提高纸浆的强度、白度等质量指标；强化生产规模经营，支持骨干企业技术改造
林纸产业作为一个新兴的朝阳产业，目前在世界上的销售额已超过钢铁工业和航天航空工业。有关专家建议，现代造纸业作为资金、技术密集的基础原材料工业，应把发展林纸产业提升到国家发展战略，且纸业是需求不断增长的产业，可望成为推动我国经济发展又一新的增长点。目前应当培育一批具有国际竞争能力的纸业集团，实现林纸经营一体化，尤其是要大力发展高档文化用纸，扩大木浆制纸的生产比例。（《中国包装报》2000/5/15）