偏光显微镜（polarizing microscope）是将普通光改变为偏振光进行镜检研究具有双折射性物质的一种显微镜。双折射性是晶体的基本特性，指光束入射到具有各向异性的晶体表面，分解为两束光后沿不同方向折射的现象。偏光显微镜可以鉴别某一物质是单折射（各向同性）或双折射性（各向异性），因此在地质学、化学、生物学和植物学等领域得到广泛应用。
广州明美的偏光显微镜mp41具备透射、反射偏振光源，可实现单偏光观察，正交偏光观察和锥光观察等多种观察方式，利用光的偏振特性研究检测双折射性物质的同时，还能满足液态高分子材料、生物聚合物及液晶材料的晶相观察。现已成功应用于矿石、动物齿和骨、药品有效成分检测等方面。
矿物类如石英、云母石等具有稳定、特异的偏光特征，暗视野中均会出现较强的、多种颜色的干涉色带，非常直观明显。mp41带圆盘载物台，可观察到多种矿物质的双折射和消光现象。作为鉴定矿物质及矿物类药品的重要技术工具，偏光显微镜可准确测出多种矿物类药品的折射率、解离角以及消光角等矿物类*的光学性质，在提高检测效率及检出合格率方面的优势可见一斑。
动物的骨和齿的磨片在普通显微镜下较难观察得仔细,在偏振光观察下则有强烈的颜色和条纹对比。有些动物的横纹肌和毛发也可以用偏光镜来检查。因此,许多动物药材如豹骨、龟板等,甚至包括结石、尿酸结晶、分泌物等都可以用偏光显微镜来进行检查，偏光显微镜的应用给检验工作带来了*的便利。