(一)印刷压力的作用
1.弥补机器的加工误差。这是印刷压力的一个非常重要的作用。假如没有印刷压力，由于机器的加工和安装误差的存在，两个滚筒表面不可能完全接触，也就无法保证油墨的均匀转移。橡皮布、印版表面、纸张都存在着不平度误差，这些误差也必须消除，因此印刷压力也是机器的一个精度的反映。
2.转移油墨。使用印刷压力就是为了转移油墨，这样才能完成印刷。通过实验分析，印刷压力与油墨的关系近似如下：
ab段为弥补机器的综合误差，bc段油墨进入正常转移阶段，过了c点以后，压力增大，油墨的转移不但没有上升，反而减小，因此印刷压力必须控制在bc段内，在这段油墨的转移量和压力之间基本上为线性关系。
3.使纸张、油墨获得良好的印刷适性。油墨转移到纸张上的形状与印刷压力有着非常密切的关系。压力大，墨迹的变形大，而且容易糊版，但渗透性好，压力小，墨迹发虚，渗透性差。纸张的变化或油墨改变都需要重新选择印刷压力。即最佳印刷压力。
(二)印刷压力的形成原理
印刷压力是以接触面的压缩量体现出来的。一般情况下，刚性滚筒的变形量与包衬的变形量相比都可忽略不计，因此通常就用包衬的变形量来表示印刷压力p：
p＝e/l(e为弹性模量，l为压缩量)
由上式可以看出，印刷压力与材料本身的性能及受压时的变形量两上因子成正式关系。因此同样的变形量，不同的材料的包衬，其印刷压力是不一样的，纸张也存在着类似的问题。所以用保险丝测出的压力值只能做为参考，到底多大合适，需根据具体情况具体分析。有变形量存在(即在印刷压力)。滚筒之间就不能是线接触而只能是面接触。通过计算接触面上的印刷压力分布大致如图2.10b所示。
接触面的中心线压力最大，中线两侧压力依次减小，这是因为两侧的变形量比中间的小，滚筒中间比两端的压力小，这主要是因为滚筒运转时，有弯曲变形存在。如图所示。弯曲越小压力就越均匀。弯曲的大小与材料本身性能，加工及安装精度以及印刷压力是分不开的。要减小弯曲，只能是加大滚筒的刚度，提高机器加工及安装的精度，减小印刷压力。
印刷压力的分布以中间截面对称状态，因而印品最好能和这个对称关系保持同步，即以同样一个中间截面成对称分布。
(三) 印刷压力的调节
影响印刷压力大小有两个因素，上面已经分析过。一般情况下，包衬材料是不变的(即e不变)，改变印刷压力就成了只改变包衬压缩量的大小(这就是为什么总是以滚筒肩铁之间的间隙代表印刷压力的大小)。使包衬的压缩量改变有两种方法：一是包衬不变，改变中心距的大小；二是中心距不变，改变包衬的厚度。改变中心距可由专用的调压机构来进行，改变包衬的厚度，只有打开包衬才行，很麻烦。从齿轮传动的角度来看，齿轮最好啮合在分度圆位置，中心距一动，这个位置就会变化，从而影响传动的平稳性。所以理想的情况下是不动中心距，改变包衬的厚度来调印刷压力。但是由于印刷纸张虽然经常变化，其厚度差别一般则很小，只要中心距做微量的调整即可。这个变动也是渐开线齿轮所许可的，不过其调整的幅度是有限的。如印厚纸，就不能只调中心距，需要同改变衬垫的厚度结合起来。综上所述，不动中心距是不可能的，但是最好不大动。如印刷压力不足，可通过改变衬垫的厚度来弥补。印刷压力的大小可通过计算求出，如图2.11所示。
用包衬的压缩量表示印刷压力，即l＝r1＋r2－a；a增大，即中心距增大，l减小；a减小，即中心距减小，l增大。
r2、r1增大，即包衬厚度增大，l增大；r2、r1减小，即包衬厚度减小，l减小。改变包衬厚度的大小，通常就是用加纸或减纸。
上面是通过r1、r2和a的值来求l，同样也可通过l来求r1、r2和a，即：
r1=l+a-r2; r2=l+a-r1; a=r1+r2-l.
实际过程中经常用到的并不是具体的r1、r2和a的值，而是纸张的厚度(tz)、橡皮衬垫的厚度(tbc)、橡皮的厚度(tb)、印版的厚度(tp)、印版衬垫的厚度(tpc)，令ri、rp、rb分别表示各滚筒体的直径，aib、abp分别表示压印滚筒和橡皮滚筒之间的中心距、版滚筒与橡皮滚筒的中心距，lbi表示橡皮滚筒和压印滚筒之间的压缩量，lpi表示印版滚筒和橡皮滚筒之间的压缩量，于是有：
lpb=rp+tpc+tp+rb+tbc+tb-abp
=tpc+tbc+tb-abp+rp+rb
lbi=rb+tbc+tb+ri+tz-abi
=tbc+tb+tz-abi+rb+ri
1.在一般情况下。
①对于不走肩铁的设备有：
lpb=tpc+tp+tbc+tb-abp+c11 c11=rp+rb
lbi=tb+tbc+tz-abi+c21c21=rb+ri(1-1)
影响lpb的因素有：tpc，tp，tbc，tb，abp；影响lbi的因素有：tbc，tb，tz，abi。
②对于走肩铁的设备有(印版和橡皮滚筒之间走，橡皮滚筒和压印滚筒之间不走)：
lpb=tpc+tp+tbc+tb+d11 d11=rp+rb-abp
lbi=tbc+tb+tz-abi+d21 d21=rb+ri(2-1)
影响lpb的因素有：tpc，tp，tbc，tb；影响lbi的因素有：tbc，tb，tz，abi。
2.假定橡皮布的厚度(tb)和印版的厚度(tp)都为常量。
①对于不走肩铁的设备有：
lpb=tpc+tbc-abp+c12
c12=c11+tp+tb
lbi=tbc+tz-abi+c22
c22=c21+tb(1-2)
影响lpb的因素有：tpc，tbc，abp；影响lbi的因素有：tbc，tz，abi。
②对于走肩铁的设备有：
lpb=tpc+tbc+d12d12=d11+tp+tbl
lbi=tbc+tz-abi+d22 d2=d21+tb(2-2)
影响lpb的因素有：tpc，tbc；影响lbi的因素有：tbc，tz，abi。
3.假如齿轮完全处于标准啮合状态，其它条件同2。
①对于不走肩铁的设备有：
lpb=tpc+tbc+c13 c13=c12-abp
lbi=tbc+tz+c23 c23=c22-abi(1-3)
影响lpb的因素有：tpc，tbc；影响lbi的因素有：tbc，tz。
②对于走肩铁的设备有：
lpb=tpc+tbc+d13 d13=d12
lbi=tbc+tz+d23 d23=d22-abi(2-3)
影响lpb的因素有：tpc，tbc；影响lbi的因素有：tbc，tz。
4.假定橡皮的衬垫和版滚筒的衬垫都不变，其它条件同2。
①对于不走肩铁的设备有：
lpb=c14-abp c14=c12+tpc+tbc
lbi=c24+tz-abi c24=c22+tbc(1-4)
影响lpb的因素有：abp；影响lbi的因素有：tz，abi。
②对于走肩铁的设备有：
lpb=d14 d14=d12+tpc+tbc
lbi=d24+tz-abi d24=d22+tbc(2-4)
影响lbi的因素有：tz，abi；lpb为定值。
上述四种情况中1中影响力的因素是最全的，但是实际中可调的因素并不总是那么多。这种情况只有在大修或调试机器的时候用得上。3中影响压力的因素是排除了中心距的影响，即使齿轮的相对关系始终保持不变，这对机器的平稳运转是非常有利的，但这种情况在实际过程中也很难实现。相对来说用得最多的是2、4两组公式。
(待续)