它是以环境为对象，运用物理的、化学的、生物的技术手段，对环境中各要素的有关组成成分及其中污染物进行现场的、*的、连续的定性、定量监视、测定和系统综合分析。
环境监测的目的是准确、及时、全面地反映环境质量现状及发展趋势，为环境管理、污染源控制、环境规划等提供科学依据。
环境监测的分析方法将一种已知准确浓度的标准溶液滴加到被测物质的溶液中，直到所加的标准溶液与被测物质按化学计量定量反应为止，然后根据标准溶液的浓度和用量计算被测物质的含量。
按照反应性质，容量分析法可分为:酸碱滴定法、氧化还原滴定法、络合滴定法和沉淀滴定法。
气态自由原子对于同种原子发射出的特征波长光的吸收现象。例如，高温钠蒸气发射的光，通过低温钠蒸气时，会发生对钠特征光的吸收。原子吸收光谱法基于水样蒸气中的基态原子，对光源发出的该种元素的特征波长的光的吸收程度大小进行定量的方法。