土壤容重提高,土壤硬度也增大,土壤硬度用土壤机械阻力表示。土壤容重以机械阻力形式影响植物的生长。土壤机械阻力对植物生长的影响首先表现在对根系生长的影响。土壤机械阻力对根生长影响的研究结果较为一致,即在紧实土壤中根系伸长速度减慢和根变短变粗，土壤硬度的测定可以使用土壤硬度计进行快速的测定分析。
土壤分别压实到容重为1.20 g·cm-3,1.33 g·cm-3和1.45 g·cm-3。土壤容重分4个处理:低容重1.2（铁桶两边都是1.20 g·cm-3）;中容重1.33（铁桶两边都是1.33 g·cm-3）;高容重1.45（铁桶两边都是1.45 g·cm-3）和混合容重mix（一边为1.20 g·cm-3,另一边为1.45 g·cm-3），容重的确定可以使用土壤硬度计进行测定分析
干旱处理下,随着容重的增大,根系干重显着降低,d1.45根系的干重比d1.2减少了37%,说明高容重土壤抑制根系的生长;混合容重dmix根系生长明显向低容重土壤中倾斜,两边干物质量相差45%,1.20 g/cm3中的根干重超过d1.20土壤中半边的量（是d1.20左右平均量的120%）;而在湿处理下,不同容重的根系总重的差异要小得多,w1.45根系的干重比w1.20仅减少14%,混合容重处理wmix中两边根系干重相差31%,1.20 g·cm-3土体中的干重也超过w1.20土壤中半边的量（是w1.20左右平均量的113%）。说明高土壤含水量下,根系生长也向低容重土壤中倾斜。