一直以来，苗木花卉基质都是采用草炭，泥炭（草炭）由于短期内为不可再生资源，岩棉的后处理问题日益突出，泥炭的过分开采已经受到限制，而再加上泥炭资源分布不均，从主产地东北到使用地点（南方占相当比例）运输成本大大增加，人们的目光便自然而然地投向众多的废弃物上，对制成介质材料的有机废弃物应满足一定的要求：首先，发酵后总养分一般在4%以下﹙n+p2o5+k2o干基﹚， 如果总养分超过4%则可纳入有机肥范畴。其次，发酵后物料基本能稳定1年以上；第三，发酵完成后，ec值（电导率）在4以下，吸水率在2以上。此外，原材料还应便宜易得。如种过蘑菇的棉籽壳、猪粪、牛粪、稻壳、炉渣灰、锯末、木屑，芦苇造纸厂废料等均是制成有机生态型栽培基质的材料。
但是，有机生态型栽培介质(基质)，是伴随着环保意识的不断深入，在近几十年才开始提出来的，它是以有机废弃物经发酵,特别是添加功能发酵菌种（如金宝贝一型发酵助剂）处理，再配以少量泥炭、蛭石、珍珠岩等矿物介质，而制成的能满足现代园艺生产的无毒可再生利用的栽培介质。发展有机生态型介质栽培的关键在于如何开发一种理化性能稳定、原材料来源广泛、价格低廉、对环境无污染和便于规模化商品生产的介质（基质）。利用各种有机废弃物制成生态型无土栽培有机介质，不仅解决了有机废弃物的处理问题，还为无土栽培提供了有机介质，提高了自然资源的综合利用水平，生态效益、社会效益、经济效益得到了兼顾。如，国内很多园林花卉单位正在尝试用一种叫金宝贝发酵助剂的菌种，将锯末树皮落叶等废弃物发酵制成生态型基质已取得很好的经济效果，正在大力推广。