激光打印机是激光扫描技术与电子照相技术相结合的产物，是一种高速度、高精度、低噪音的非击打式打印机。与复印机一样，激光打印机也是采用静电复印的过程，但是与模拟的复印机不同的是其图像直接通过激光束在打印机光鼓上进行扫描生成。激光打印机具有的打印质量和快的打印速度，可以输出漂亮的文稿，也可以输出直接用于印刷制版的透明胶片。
激光打印机是由激光器、声光调制器、高频驱动、扫描器、同步器及光偏转器等组成，其作用是把接口电路送来的二进制点阵信息调制在激光束上，之后扫描到感光体上。感光体与照相机构组成电子照相转印系统，把射到感光鼓上的图文映像转印到打印纸上，其原理与复印机相同。
选购激光打印机时，衡量激光打印机的技术指标很多，主要有打印幅面、打印分辨率、标称打印速度、打印机内存、硒鼓寿命，cpu性能、送纸器总容量、接口等等。其中一些参数与喷墨打印机有些相似，其他一些要点如下：
1、精度
反映激光打印机精度的指标是dpi(dots per inch)，即每英寸上有几个点。跟喷墨打印机一样，dpi的值越大，说明打印的效果越好，打印的图像越细致，当然价格也越贵，现在的激光打印机一般为600dpi、1200dpi，需要注意的是，即使在同一精度下，激光打印机的打印效果要比喷墨的好。
2、打印速度
反映激光打印机的速度参数是ppm（page per minute），即每分钟打印的页数，ppm值越大，说明打印机打印速度越快，当然价格也越贵。
3、ret功能
ret（resolution enhancement technology）是分辨率增强技术的意思。有ret功能的打印机，可以使打印出来的图形几乎没有锯齿，一台400×400dpi的激光打印机，如果有ret功能，其打印效果可以与600×600dpi的激光打印机想媲美。
4、打印接口
pc将需要打印的文件或图象经过处理，转换成打印机能够接收的格式，通过电缆传送打印机，打印机打印出图象。而与pc相连的接口即通常所说的打印接口。 打印机目前主要有两种接口： 并行接口：常用一种；传输速率较低；快2mbit； usb（universal series bus)：通用串行接口， 通用易用：统一的标准，不用对应微机的哪个接口，使用方便；数据传输速率较快，大约在12mbit左右；同时usb的技术飞速发展，在usb 2.0的新版本中，其传输数率可以达到上百兆；
5、纸张大小
现在窄行激光打印机可以打印a4、b5型复印纸大小的文稿，而宽行激光打印机可以打印a3、b4型复印纸大小的文稿。如果你需要打印机较宽的图像，表格的话，就需要购买宽行的激光打印机，反之，则可以购买窄行激光打印机。当然宽行激光打印机的价格要比窄行激光打印机贵许多。