臭氧是广谱、、快速杀菌剂在一定浓度下，臭氧可迅速杀灭水和空气中使任何生物致病的各种病菌和微生物，其灭菌速度是氯的两倍以上。更重要的是，臭氧杀菌后还原成氧，无任何残留和二次污染，其他化学制剂都无法做到这一点，所以它被称为绿色环保元素。臭氧用于空气消毒时，由于其弥散性好，所以消毒效果甚佳。利用臭氧水洗涤浸泡厨具、餐具、儿童玩具、内衣内裤等容易滋生细菌的物品可起到防菌作用；利用臭氧对医院环境消毒和手术前消毒，可有效杀灭容易引起感染的黄色葡萄球菌和绿脓杆菌，其效果好于酒精和氯，安全可靠，不会伤及肌肤、没有中毒危险。
臭氧具有解毒作用，在环境资源保护中得到应用臭氧溶于水的过程中能杀灭水中的细菌，还能分解水中的重金属、有毒氧化物、农药（ddt、氧化乐果、马拉硫酸等）、卤代烃类有机化合物等有害污染物，同时，对水有脱色作用。
臭氧技术在国外已广泛应用于水处理、空气净化、食品加工储存、医疗卫生、养殖、石化、纺织、造纸、饮用水净化、海水淡化等领域。