采用准同步数字系列(pdh)的系统，是在数字通信网的每个节点上都分别设置高精度的时钟，这些时钟的信号都具有统一的标准速率。尽管每个时钟的精度都很 高，但总还是有一些微小的差别。为了保证通信的质量，要求这些时钟的差别不能超过规定的范围。因此，这种同步方式严格来说不是真正的同步，所以叫做“准同 步”。
在以往的电信网中，多使用pdh设备。这种系列对传统的点到点通信有较好的适应性。随着数字通信的迅速发展，点到点的直接传输越来越少，而大部分数字传输 都要经过转接，因而pdh系列便不能适合现代电信业务开发的需要，以及现代化电信网管理的需要。sdh就是适应这种新的需要而出现的传输体系。
提出sdh概念的是美国贝尔通信研究所，称为光同步网络(sonet)。1988年，国际电报电话咨询委员会(ccitt)接受了sonet的概念， 重新命名为“同步数字系列(sdh)”，使它不仅适用于光纤，也适用于微波和卫星传输的技术体制，并且使其网络管理功能大大增强。
sdh的主要优势
sdh互联网传输体制其实是从pdh中进化过来的，也可以将sdh当作pdh的一个二代产品。不过其在pdh的基础上，做了很多改进。sdh在实际工作中 应用的也比较广泛了。如综合业务数字网、宽带综合业务数字网络中都可以看到sdh的身影。相比pdh传统的传输机制而言，sdh的优势主要体现在以下几个 方面。
1、能够提供比加高的冗余功能
2、维护更加的方便
3、提供很好的兼容性
sdh的劣势分析
sdh传输机制与pdh传输机制相比，虽然有一定的优势。但是其劣势也显示的比较明显。其实我们可以这么理解。sdh与pdh相比，其在扬长避短。即sdh为了实现这些优势(往往是网络中应用的重点)，在某些方面做出了适当的牺牲。具体的来说，有以下几个劣势。
1、带宽的利用率降低
2、在安全性上有所欠缺
综上所述，sdh的优势主要体现在管理维护与兼容性上。而这些优势其又是牺牲性能与安全来获得的。在小型网络中，我们可能更加看重的是性能与安全。但是在 大型网络中，网络越复杂，其维护成本越高，兼容性也越差。此时我们反而更加看重的是网络的维护与兼容性方面的内容。从这里也可以看出，两种不同的传输机 制，其在适用范围上也存在着一定的差异。随着sdh的推出与成熟，给网络管理员又多了一个选择。不过这个选择在实际工作中可能很难做判断。鱼与熊掌难以兼 得，需要网络管理员认真权衡。出自：pdh光端机.cn/product/productcategory28_1.htm