霍尔姆，俄语中的意思是“小山”决战第三帝国。
它的确只是一个“小山”，因为整个镇的标高还不到50米。
但它却是布满沼泽、林地的广袤旷野中的一个小山，除此之外还是两条河流的交汇处，更重要的还是……唯一一条连接旧鲁萨至西南方主要城市的坚实公路横穿霍尔姆而过。
当然，这一切都不重要。
至少对现在来说不重要。
原因是现在是冬季，所有的沼泽、河流全都结成了冰块，这使霍尔姆四周方圆几公里都可以通行。
但问题是：一旦天气转暖了，沼泽、河流、林地对于军队来说那就是难以逾越的屏障。那时，霍尔姆及横穿它的那条公路才尤显重要。
第一步兵团的一支侦察部队先到达了霍尔姆。
这支侦察排使用的正是秦川从苏军手里缴获的滑雪装备……滑雪装备足够八十人使用，无奈的是第一步兵团里只有五十人会滑雪。
秦川可以说会滑，但他只会旱冰，所以也就不去凑这个热闹了。
侦察部队到达霍尔姆后的第一件事，就是通过电台向斯莱因上校报告：“一切顺利，我们已经到达霍尔姆。它还在我们的人手里，但是情况不容乐观！”
“什么意思？”斯莱因上校问。
“呃……”侦察部队回答：“我不知道该怎么说，上校，很快您就会知道了！”
半小时后，当秦川和斯莱因上校等人赶到霍尔姆的时候才明白“不容乐观”是什么意思：到处都是残亘断壁破败不堪，房子大多没有房顶而且还是漆黑的，像废墟一样的民房内时不时的还会有几个像乞丐似的俄罗斯百姓探出头来用惊恐的目光打量着德军；公路中央数米深的弹坑随处可见，以至于人们还要在上面搭上木板或是其它什么硬物才能通过，更可怕的还是有些弹坑被雪层覆盖着起来就跟平整的路面一样，如果一脚踩上去……
几名德军军官迎了上来，与斯莱因上校互相敬礼之后，为首的一名少将自我介绍道：“我是第211保安师师长哈特曼，欢迎你们的到来！”
“第21装甲师第一步兵团斯莱因上校！”斯莱因上校回答。
“第21装甲师？”哈特曼一脸疑惑。
“我们是非洲军团的！”斯莱因上校解释道：“不久前才空降到附近！”
哈特曼少将不由恍然大悟：“隆美尔的部队……我们这里看起来像非洲吗？”
周围的军官不由哈哈大笑。
斯莱因上校没时间跟他们废话，问了声：“你们有多少人，将军？”
哈特曼少将不由一愣，然后就严肃的说道：“这话似乎应该我问你，上校！”
“好吧，将军！”斯莱因上校回答：“我们一共有两千一百三十五人。”
“嗯哼！”哈特曼少将满意的点了点头。
但斯莱因上校接下来的一句话就让哈特曼少将呆愣当场。
“我想，你肯定不知道，一个集团军的苏联人正在朝我们这个方向赶来！”斯莱因上校说：“这里很快就会成为前线了！”
不仅是哈特曼少将，他身边的那些军官也都愣住了。
“不，我不知道！”哈特曼少将回答：“我们刚从旧鲁萨撤下来！”
“我就知道！”斯莱因上校回答。
“我手里有一个营！”哈特曼少将说：“可他们是警察部队！”
斯莱因上校当然知道这一点，保安师的意思，就是前线部队往前进攻时他们负责后方的治安，如果说有进行过什么战斗的话，那就是对付后方的游击队。
“我是步兵团的！”一名军官回答：“416步兵团，一个营，但大多是伤员！”
“我是第869动员兵营第1连的！”
“我是第680筑路营的工兵！”
……
军官们一个个报着番号，五花八门什么人都有，最后一统计居然有60支部队之多，要么就是没有战斗经验的警察部队、工兵部队要么就是从前线撤下来伤亡惨重来不及撤走的溃兵。
虽然总人数也有两千多人，但似乎帮不上什么忙。
“很好！”斯莱因上校有些无奈的看了秦川一眼，然后对哈特曼少将说道：“将军，看来我们应该着手做些准备了！”
“不不！”哈特曼少将回答：“不是我们。抱歉上校，我们得到的命令是撤退……”
“上尉！”斯莱因上校没有理会哈特曼少将，他对秦川说道：“我想是时候跟他们描述一下形势了！”
斯莱因上校不是个擅长演讲的人，所以就把这个“艰巨”的任务交给了秦川。
“是，上校！”秦川应了声就跳上了旁边的一个炮弹箱，然后扯开嗓门对一众德军残兵喊道：“伙计们，就像上校说的，敌人有一个集团军，而我们只有几千人，这是个很大挑战不是吗？但是我喜欢！”