ptc热敏电阻的工作原理是基于半导体的热敏效应，它的电阻与温度相关。在低温时，它的电阻值很小，随着温度的逐渐升高，其电阻值也会逐渐增大。当温度超过一定的数值时，热敏电阻的电阻值将急剧上升，这就是其的特性之一。
ptc热敏电阻主要有两种类型：表观特性为非线性的热敏电阻和表观特性为线性的热敏电阻。表观特性为非线性的热敏电阻是指随着温度的升高，其电阻值并不是线性增加的，而是随着温度升高逐渐变陡，最终呈现出一个负斜率。表观特性为线性的热敏电阻则是指其电阻值与温度呈线性关系，随着温度的升高，电阻值也相应地逐渐增加。
ptc热敏电阻在温度计、恒温器、电路保护等方面有着广泛的应用。比如在温度计中，热敏电阻可以作为温度传感器，通过测量其电阻值反映出环境温度值；在恒温器中，控制电路可以根据热敏电阻的电阻值来控制加热或冷却装置的工作状态；在电路保护方面，热敏电阻可以作为过热保护器，当电路受到过高温度影响时，热敏电阻的电阻值会迅速上升，进而触发保护装置，避免因电路过热而引起的安全事故。
总的来说，ptc热敏电阻是一种非常实用的温度敏感元件，其广泛的应用领域和高效的温度控制效果，使其成为电子元件中非常重要的一种。