天祝藏族自治县属武威地区，地处河西走廊东端，东距省会兰州144公里，西北距武威市132公里。天祝地势险峻，多森林和高山草原，是以藏族为主的多民族聚居区。境内有马牙雪山、乌鞘岭、五台岭、大雪山等高峻山岭；天祝小三峡和滨河森林公园；抓喜龙秀、松山滩等草原；天堂寺、石门寺等藏传佛教寺院，及现代引大入秦工程等景点可供旅游。从兰州去天祝小三峡旅游，可形成兰州/华藏寺/石门沟/天堂寺/朱岔峡/金沙峡/先明峡/吐鲁沟/连城鲁土司衙门/兰州旅游环线。从天祝华藏寺西行13公里，便到明代所建石门寺，深入峡谷10余公里，是新辟的石门森林草原度假旅游区，有民族接待帐房和歌舞娱乐活动。
前行进入石门峡，但见绝壁万仞，草绿河清，过石门沟，越3200米高的五台岭便到三峡之首的朱岔峡，山石通体朱红，造型奇特，再前行便遇唐代的天堂寺，可参观寺旁的引大入秦工程渠首。南距天堂寺10公里，便是金沙峡，这里以奇险峻秀著称，农家山庄设有夜宿帐篷旅店。先明峡与金沙峡一河之隔，峰峦叠嶂，这里可参观有亚洲之最大的引大入秦工程落差达107米的先明峡倒虹吸。从先明峡南行，顺道可游览永登吐鲁沟森林公园，并参观连城鲁土司衙门后，经海石湾返回兰州。天祝小三峡为近年新辟的旅游景点，游客可欣赏到独特的三峡森林草原风光，古老的藏传佛教寺院和藏族民俗风情，并顺道参观引大入秦工程奇观。