向来扮演国防、民生等重大工业素材角色的合成橡胶，市场需求往往与当地的工业化程度呈正比。我国内地近年大规模的执行重大工程建设，被视为全球合成橡胶用量膨胀最快的市场，保守估计2010年可望为目前的3倍规模。但国内的合成橡胶自制率偏低，半数以上依赖进口，随着政府奖励在内地生产，引发全球石化界的紧张，纷纷进驻设厂，内地一时成为全球合成橡胶产能追逐的竞技场。
据了解，合成橡胶应用范围涵盖轮胎、制鞋、塑料改质、柏油改质及合成树脂等领域，随其运用层次提高，全球的需求快速扩大。以苯乙烯丁二烯合成橡胶（sbr）为例，预计未来3年，每年将以3.8%的速度提升，2005年时全球市场规模将可达280万吨。其中中国内地被视为全球合成橡胶使用量成长最大的市场。
据官方数据指出估计，两年后sbr的需求量即可由现行的每年20万吨左右，攀升至45万吨，2010年更可望一举冲上60万吨，成为目前的3倍。不过，尽管市场潜力可期，内地的合成橡胶自制率却严重不足，全国仅山东齐鲁石化、北京燕山石化及扬州石化等3家纯内地投资厂商，总产能为每年13.1万吨，其余则依赖进口供应。内地官方为刺激内地合成橡胶的自制率，除出台多项奖励政策外，先前更已对日本、俄罗斯及韩国的厂商采取反倾销措施，以鼓励厂商在内地生产，使得世界各大合成橡胶厂已纷纷前往或计划在内地设厂，以抢占商机。
因此，目前世界级大厂纷纷采取中外合资或并购当地国营厂的方式设厂，一方面规避进口货竞争力转弱的难题，同时也希望能够捷足先登，掌握内地市场。现阶段，随德商basf、bayer以及中国石化集团大举扩充产能，内地合成橡胶的生产一时看好，自制率将呈现大跃进，并可望由入超转为出超，成为全球合成橡胶的主要供应来源。