1、叶子不同。睡莲的叶子容易区别的就是，叶片不是完整的，整个叶片很容易发现一个三角形的缺口，表面油亮且紧贴在水面上，睡莲，那就是睡在水中。而荷花的叶片有点不一样，荷花的叶片不是睡在水面上的，而是高出水面的，所以很多盆栽大咖都把这样的情况称之为挺水，还有就是荷花的叶片表面有绒毛，叶片虽然不规则但是叶片很完整而没有裂开的情况。　
2、花朵不同。荷花和睡莲开花以后非常的美丽，虽然它们的花朵看似相像，注意看还是有很大的区别，注意观察荷花和睡莲的雄蕊，雌蕊也不一样，开花时间也不同，睡莲也不像莲花有个莲蓬，虽然也有根状茎，但睡莲的茎并不适合食用，其实大部分说的莲藕，莲蓬其实就是荷花独有的称谓，可以食用，而睡莲没有明显的莲蓬和莲藕，枝干也不会膨大让我们食用，虽然也可以吃，不过比荷花就要差远了。
3、用途不同。一来荷花很美，有很高的观赏价值，二来其非常实用，几乎全身是宝。荷花肥大的地下茎就是我们日常的食材莲藕，莲蓬里面的莲子通常被用来制作甜品，营养价值很高，除了这些，莲子心、叶子和花都是可以入药的。
睡莲能应用的部分相对较少，只有花朵可以使用，可以泡茶或制作香水，香气四溢。