1、一九七四年的一个夜晚，河北定县“东风文工团”下乡演出，十六岁的年轻女演员石小青与大她两岁、会吹小号的北京知青刘胜利邂逅，二人一见钟情。几日后胜利被调到文工团，终于和小青到了一起，但新上任的一名县领导突然规定：文工团演员互之间一律不准谈恋爱，两个有情人咫尺天涯。不久，某部队宣传队将二人招去参军，火车即将发车，小青却因是主要演员被叫下了火车，挥泪和胜利分手。
2、一对恋人鱼雁传书，盼望早日相聚。一次意外事件中，毫无所知的小青怀了身孕，甚至不知谁是孩子的父亲，因为无法堕胎，她不得不离开了文工团。在乡下表姐家，女儿平安降生，小青却产后大出血，被摘去子宫。悲痛欲绝却又万般无奈的她只得把女儿遗弃在火车站，眼睁睁地望着一对跛子夫妇抱走了女儿。
3、在铁路工人马善民的帮助下，小青在车站餐厅做了临时工。所发生的一切胜利一无所知，对小青的突然离去充满迷惘，几次前来找小青，却都与她擦肩而过。小青心中对胜利充满了负疚，觉得对不起他，几次放弃了和胜利见面的机会。
4、二零零四年，小青的事业进一步发展，已经成为了公司的董事长，而经过多年的努力，胜利也从一个普通的干部一步步晋升为副科长、科长以至最后担任了北京某汽车制造厂的副总经理，他依旧孑然一身。尽管小青自打那次婚宴之后，一直处心积虑谨慎从事，避免和胜利见面，可她还是疏忽了，已经三十年没有见到小青的胜利终于知道了她就在自己身边，但就在他遏制着激动得难以平抑的心，匆匆赶往小青住处时，却看见因脑溢血复发，正在被抬上救护车的小青。
5、医院里，小青仍在昏迷，匆匆赶来的表姐含泪告诉了胜利一切，胜利悲恸难忍，而得知小青的女儿是在雄县被一个跛子抱走的，立刻前往山西，一番周折，把小青的女儿带来了北京。经过数天的抢救，小青醒来了，她终于看见了自己的女儿，也看见了对自己矢志不渝的胜利。