1、 董仲舒，是广川郡人。因研究《春秋》，孝景帝时曾拜为博士。他居家教书，弟子之间便依学辈先后辗转相传，有的人甚至没见过他的面。董仲舒足不出户，三年间不曾到屋旁的园圃观赏，他治学心志专一到了如此程度。他出入时的仪容举止，无一不合乎礼仪的矩度，学生们都师法、敬重他。汉武帝继承帝位以后，下令荐举贤良文学之士先后一百多位。董仲舒作为贤良回答皇帝的策问。策问结束后，汉武帝任命董仲舒为江都相，奉事辅佐易王。易王（刘非），是汉武帝的哥哥，平素非常骄横，喜欢勇武。董仲舒用礼义扶正易王，易王很敬重他。过了一段时间，易王问董仲舒说：“越王勾践和大夫泄庸、文种、范蠡密谋攻打吴国，后来终于灭了吴国。孔子说殷纣王有三位仁人，我认为越王勾践也有三位仁人。齐桓公有疑难问题就向管仲请教，我有疑难就向您请教。”董仲舒回答说：“臣愚昧，不能回答您提出的问题。我听说春秋时鲁国国君问大臣柳下惠：‘我想攻打齐国，怎么样？’柳下惠说：‘不行。’他回家后面有忧虑之色，说：‘我听说攻打别的国家不去问有仁德的人，国君想攻打别国为什么问到我呢？’柳下惠只不过被询问罢了，尚且还对此感到羞愧，更何况是设诡诈计策去攻打吴国呢？由此说来，越国根本就没有一位仁人。
2、仁人，就是端正他的义而不去谋取私利，阐明他的道而不去计较自己的功劳，所以在孔子的门徒里，即使是未成年的儿童也羞于谈论五霸，因为五霸先推崇欺诈武力而后注重仁义。越王君臣不过是施行不正当的诈术，所以不值得孔子的门徒谈论。五霸比其他的诸侯贤明，可是和三王相比，就好像似玉的石头和美玉相比一样啊。”易王说：“说得好。” 董仲舒为人廉洁正直。这一时期朝廷正用兵向外排除四方边境内外少数民族的侵扰。公孙弘研究《春秋》的水平不如董仲舒，可是公孙弘迎合世俗，掌握大权，位至公卿。董仲舒认为公孙弘顺从谄媚，公孙弘就嫉恨他。胶西王刘端也是汉武帝的哥哥，为人特别放纵，多次谋害朝廷派去的二千石的官员。公孙弘就跟汉武帝说：“只有董仲舒可以担任胶西王的相。”胶西王听说董仲舒是有名的儒家大师，对待他还比较尊重。董仲舒害怕时间长了会遭到不测之罪，就以年老有病为由辞职回家了。董仲舒共做过江都、胶西两国的相，都是辅佐骄横的诸侯王，他以身作则为下属做表率，多次上书直言规谏，指定教令颁行国中，他所在的江都、胶西两国都治理得很好。到了去官归家后，他根本不过问家庭产业，只是埋头诵读，专心著书。董仲舒养病在家，朝廷如果讨论重大问题，就派使者和廷尉张汤到他家征询他的意见，董仲舒的解答都有根有据。从汉武帝初即位，魏其侯窦婴和武安侯田蚡先后做丞相，开始推崇儒学，到董仲舒对策，推尊宣扬孔子，罢黜百家。设立管理学校的官吏，州郡推荐茂才孝廉，都是从董仲舒开始的。董仲舒年纪大了，在家里寿终。后来他家迁往茂陵，他的儿子和孙子都凭学问做了大官。