1、7月20日上午8时32分，接国家防总命令，位于安徽省阜阳市阜南县的淮河王家坝闸开闸放水，开闸的条件是因蒙洼蓄洪区已启用蓄洪。这是蒙洼建成以来的第16次蓄洪。王家坝闸是淮河上唯一一座由国家防总统一调度的大闸，被誉为“千里淮河第一闸”。王家坝闸，全称淮河濛洼蓄洪区王家坝进水闸，位于淮河中上游分界处左岸安徽省阜南县境内，地处河南与安徽两省三县三河交汇处（固始、淮滨、阜南三县，淮河、洪河、白鹭河三河），因坝建在阜南县王家坝镇而得名。王家坝闸是淮河蒙洼行蓄洪区的主要控制工程，建于1953 年，共13孔，每孔净宽8米，设计流量为每秒1334－1626 立方米。
2、王家坝闸地理位置特殊，它地处河南、安徽两省，淮滨、固始、阜南三县交界处，也是淮河、洪河、白露河三河的交汇处。
3、淮河全长1000公里。王家坝闸以上至淮河源头河南省的桐柏山为淮河上游，落差达178米，占淮河总落差200米的90%，河道比降为万分之五，上游坡陡水急，洪水直冲王家坝，使王家坝遭受巨大的抗洪压力。王家坝闸以下至江苏的洪泽湖三河闸490公里为淮河中游，落差仅16米，河道比降为万分之零点三，河道坡降平缓，狭窄弯曲，宣泄不畅，洪水难以迅速流向下游；中游有许多重要城市、工矿企业和交通大动脉，因此，确保淮河中游的安全，是淮河防汛抗洪的重中之重。三河闸以下至淮河入长江口的三江营146公里为淮河下游，落差6米，河道比降为万分之零点四。三河闸所在的洪泽湖由于黄河夺淮河多年泥沙淤积，湖底已经高于淮河河床底，并高于所在洪泽县地平1米，形成“地上湖”，洪水越到下游越缓慢。因此，淮河支流多、整体两头翘、上游落差大、中游河道窄，主汛期间暴雨频繁是淮河防汛的主要特点，更是淮河难以治理的主要原因。
4、淮河特殊的地理条件，使得位于三河交界的王家坝闸具有极其重大的意义，而有了千里淮河“第一闸”的称号。王家坝闸也被誉为淮河防汛的“晴雨表”，是淮河灾情的“风向标”。