1、春秋时期，晋公子重耳流亡国外，在流亡的途中，在一处没有人的地方，又累又饿，站不起来。身边的人找了半天也找不到一点吃的，大家十分着急，此时，介子推到了一个僻静的地方，在自己的大腿上割了一块肉，煮了一碗肉汤，晋公子重耳喝了肉汤后逐渐恢复了精神，之后发现肉是介子推从自己大腿割下的时候，非常感动，留下了眼泪。
2、十九年后，重耳即位，也就是晋文公。重重赏了当年一起流亡的随臣，但唯独是忘了割肉熬汤的介子推，很多人都劝他向晋文公要赏赐，而介子推却十分鄙视这些人，之后悄悄的到深山隐居。
3、晋文公听说这件事后，非常羞愧，带人亲自去找介子推，但是介子推去了深山，山路艰险，大山之中寻找两人如大海捞针，这时候，身边人献计说不如放火从三面烧山，这样可以逼出介子推，我们在另一面等着就可以。然而，大火烧完之后，还是没有看见介子推，晋文公便到山上寻找，发现介子推背着老母亲在一颗老柳树下坐着，接近一看，已经死了，晋文公后悔不已，大哭不止，在装殓的时候，人们发现树洞里面有一封血书，上面写着“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明”，晋文公感动不已，为纪念介子推，晋文公下令将这一天定为寒食节。
4、第二年晋文公率众臣登山祭奠，发现老柳树死而复活。便赐老柳树为”清明柳“，并晓谕天下，把寒食节的后一天定为清明节。
5、经过上千年的传承，清明节已不仅仅是祭祀祖先、缅怀先人还具有了，饮水思源、凝聚族群、祈福消灾、关爱自然、迎春健身、调整心情、展望未来等重要文化内涵。具有强大的生命力，在我国代代相传。