经过40多年发展,我国已成功发射17颗风云气象卫星,形成了风云一号、风云三号极轨气象卫星和风云二号、风云四号静止轨道气象卫星两大系列并实现了升级换代。
8颗风云气象卫星在轨运行,分为两个系列:一个是高轨,即5颗地球静止轨道气象卫星,形成了多星在轨、互为备份、统筹运行、适时加密的业务格局;一个是低轨,即3颗太阳同步轨道气象卫星,形成上午星、下午星组网观测,可对全球和区域范围内的极端天气、气候和环境事件及时高效观测。低轨卫星飞行的高度较低,约七八百公里高,观测精度更好,同时绕地球飞行,可以观测到全球的大气状态和一些地球物理参数;高轨卫星在赤道上空,对局部区域可以快速观测,时间分辨率较高。这两种气象卫星,互相配合应用。
风云家族卫星广泛应用于生态文明建设、防灾减灾、应对气候变化等领域,特别在台风、暴雨、大雾、沙尘暴等监测预警中发挥了重要作用。