2013年《万万没想到》、《屌丝男士》等小成本网剧意外走红。2015，《太子妃升职记》等众多网剧的成功，让2015年被普遍认为是网剧爆发元年。到2017年暑假，爱奇艺推出成本过亿的“超级网络剧”《河神》，这七年，网剧从小众到主流，从小成本到单集上百万的超级网络剧，网剧大时代已经到来，而最重要的表征之一，莫过于，大制作的定制剧越来越多的出现在各视频的片单中。
在网络大时代，我们开始看到视频网站在网络剧的制作模式似乎发生了彻底的改变，如今的视频网站早已不再只是纯粹的播出方，平台方。
最初，很多火爆的网络剧是年轻制作人自发的制作，随后发到了网站上，这种网剧几乎是零门槛，时长不限，内容不限，大多是玩票心态，甚至想用手机拍摄也可以。随着网络时代的到来，新奇题材，难能在电视上播出的影视剧，都会选择在视频网站播出，例如2015年的网剧《太子妃升职记》，由北漾影视传媒出品，在乐视网和b站联合上线，引起了现象级的讨论。
各大视频网站也开始走上了自制剧的道路，爱奇艺自制的《余罪》，由国民级童星张一山主演，成为了首个未完结就点击量破亿的网剧，也让“爱奇艺自制”这五个字，火了一把。
但这些点击量奇迹并没有让网剧摘去“廉价制作”的帽子，大众对它们的讨论仍旧基于“网剧”这一概念。像《余罪》这样存在明显bug的剧集，成为话题焦点，似乎也可以反映出大众对网剧的宽容。从网友评价的字里行间可以看出，在大众眼中，网剧和传统影视剧的制作仍然存在差异，是不争的事实。
但是难道网络剧都无法走高大上路线吗？不尽然。美国网络剧《纸牌屋》就提供了这样一个精品制作的成功典范，它是由美国视频网站netflix制作，大卫·芬奇、鲍尔·威利蒙联合制作，凯文·史派西主演，投资上亿美元的“网络定制剧”。在2013年艾美奖上，《纸牌屋》获得9项大奖提名，并最终斩获“最佳导演”和“最佳选角”两项大奖。
值得一提的是，《纸牌屋》是一部网络定制剧，由视频网站投资，影视公司制作，它的大获全胜，可以说是对网络定制剧思路的认可。
而现在，我国的网络剧也有了定制剧模式。实际上，商业定制剧早已有之，即，以商家为中心，拍摄出来带有广告性质的定制剧。商业定制剧的出现，一部分是植入广告无法满足商家的宣传需求，而另一方面电视台的广告时间也在缩减。
像阿里影业、深圳卫视广东卫视都曾制定过电商定制剧计划，最典型的商业定制剧当属去年5月爱奇艺播出的《开心原力》，这一商业定制剧由《爱情公寓》原班人马出演，播出满足了已经完结的《爱情公寓》的粉丝心愿，一部商业定制剧完美契合各方的诉求。
而到了今年，情况有些不一样了。今年暑假播出的《河神》，由爱奇艺和功夫影业的合作出品。据了解，曾经有平台提出了单集100万的订制报价，总体1300万的订制价格，难以满足制作费的需求。2016年上半年，爱奇艺以过亿元的价格订制了《河神》，并将其定位为s级自制剧。
早在2015年，《河神》的导演陶昆就准备将其拍为网剧，但当时的网剧价格低廉，他决定等待市场成熟再制作出精品，而两年后的今天，网剧的发展也能让他如愿以偿。对《河神》这样的定制剧，豆瓣网友也从制作方面给出了不错的评价。
定制剧的出现，让网络剧走向精品制作线路
定制剧由视频网站投资，影视公司制作，属于网络剧的一个分流，它的出现是必然的。
首先，从影视剧数量来看，“一剧两星”的卫视政策，让电视台成为极有限的播放平台，这也进一步使得网剧的体积加速扩张。但是单凭视频网站的自制能力，显然不足以填补市场需求。 而从质量上来说，视频网站在制作电视剧上并没有经验，爱奇艺尝试拍摄的自制剧，不仅花费巨大，效率也很低。当然，不能否认正是自制剧也创造了网剧奇迹，但是这些都和专业的影视拍摄有所差距，功底不够。毕竟对于制作电视剧来说，视频网站还刚起步，光是抢占了播放平台，并不能保证作品的质量。
视频网站出资向影视公司定制的定制剧，就在这个时候营运而生了。
定制剧不再走网剧一贯的低价制作，出现了许多高成本的精品制作。2015年爱奇艺和凤凰联动影业出品的《心理罪》，投资5亿，而编剧则是《山楂树之恋》的编剧之一。
去年引起法医追剧热的《法医秦明》，是搜狐视频和博集天卷影业联合出品的悬疑侦探剧。
像今年暑假播放的几部都是定制剧，而且还取得了不错的效果，网剧《颤抖吧，阿部》，是优酷和新派系文化传媒联合出品的，以无厘头的外星人搞怪剧情赢得了观众的认可。
定制剧中的演员比起往年的小制作自制网剧，咖位也更高级一些。这似乎也印证了定制剧，能够保证一定的资本投入，比以往更“有底气”。例如优酷和东海麒麟的合作出品的《春风十里不如你》，主演就是张一山和周冬雨。
在优酷播出之后，《春风十里不如你》8月28日，又在山东卫视播出。先网后台的运营模式，让东海麒麟影业降低了积压的风险。 这无疑是传统影视制作时期所不具备的优势。
网络定制剧，实现多方获利
首先，对视频网站来说，传统影视制作公司的加入，有助于让网剧摆脱低俗，玩票的固有印象，填补网剧在正剧上的缺失，增加影视底蕴。视频网站的集体亏损，急需找到出口，与影视公司合作，制作走精良路线的网剧，正是对盈利模式的探索。另一方面，网剧是以观众为主导，但其实观众并不真正关心是在电视上看，还是在网络上看，他们只关心好不好看。定制剧能让视频网站保持高产高质，稳定客户流。
更重要的是，这势必将极大的丰富网剧的类型。 《河神》兼职汪启楠在接受数娱梦工厂的采访时曾表示，“我们坚定地相信网络平台的发展前景，新兴观众的观剧习惯，网剧发展会越来越迅猛。如果网剧能拿到1000万一集，我们发挥的空间会更大，做的类型也会更多。”
而对于影视公司方面，他们摆脱了需要找钱的窘迫，充裕的资金提供了更肥沃的拍摄土壤。其次，因为有播出方的提前参与，也要求定制网剧在创作阶段就考虑受众口味、文化内涵、收视规律等一系列问题，不会出现之前拍出来因为没被电视台看中从而束之高阁的损失，极大的降低了风险。
此外，虽然在定制剧中，视频网站仍旧分得红利大头。但是视频网站加强对影视剧的主权，也有利于影视公司，版权的涨价对于影视制作方意味着红利翻倍。