癌症是一种基因组水平的疾病，且相当个性化。每个人出生时都带有独特的基因组，它决定了患上癌症的风险，而且一旦疾病被触发，接下来会迅造成其他独特的基因组畸变。肿瘤往往混合多个细胞类型，典型的临床标本混有肿瘤和正常组织，这又进一步增加了研究的复杂度。因此不难理解为什么标准的诊断方法有时会分不清癌症，因为它们依赖明确的表型和大的群体。癌症研究的实质性进展取决于那些能够检测这些基因组畸变，并让我们对这些信息能够快速可靠地解释的研究工具。除了先天优势，ctdna本身的产品属性也极为高端，在市场竞争中才能保持不败。
新一代测序技术以单碱基分辨率分析基因组畸变的能力让它成为一种多功能的基因组分析工具，很好地迎合了这一挑战。此外，它还能够以相同的设备测定表达水平、剪接变异体、非编码rna、dna甲基化以及蛋白与核酸的相互作用。所有这些信息综合起来，第一次为我们呈现了肿瘤分子生物学的全景视图。
如今，新一代测序技术不再遥远、价格适中且稳定可靠。由于其极为卓越，故目前发表的研究仅仅是此技术真正潜力的一隅。未来的研究将采用更大的样本群，以提供统计学上可靠的关联，并逐步构建完整的突变数据库。剩下的挑战将是学习如何阐释标志物，这样医生就能够在合适的时间为合适的患者提供合适的药物。
癌症是一种基因组水平的疾病，新一代测序技术可潜在影响癌症治疗的每一步。
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