一般中小型锻件的锻造以成形为主；大型锻件（尤其是重要锻件）和特殊钢的锻造以改善内部质量为主
铸锭（带有许多在浇注、凝固过程中形成的冶金缺陷）经过锻造后：.在足够的变形程度下，可将铸锭中的粗大的铸造组织打碎，分散其非金属夹杂及异相质点；.在正确选择变形方案的条件下，可使锻件的金属纤维在其截面上有正确的分布；.在较好的应力状态和一定的变形量下，可锻合其内部缺陷，提高金属的致密性；这反映在最后的结果上，大大提高了金属的机械性能（尤其是韧塑性指标）和综合的使用性能
近几十年以来，随着电力（火电、水电、核电）工业、石化工业、冶金工业、造船工业等的迅猛发展，发电机转子、汽轮机转子、工作辊、支承辊、压力容器、管板等越做越大，质量要求越来越高
随着无损检测技术的不断完善，对锻件内部致密性的探测愈益精微
比如mw汽轮机转子ut要求单个缺陷不超过φ.等；管板的ut要求分三个方面：单个缺陷、密集区面积百分比和底波衰减量，过去管板锻件ut合格率一般只能达%左右
如果说一般大型锻件对锻造加工的要求更多地着眼于以上的①②两点的话，那么对于这些高要求的锻件，比如大型发电机、汽轮机转子，蒸发器管板等来说，第③点的要求则是研究的重心
为此，包括我公司的工程技术人员在内，世界的锻造行业一直在努力开发各种特殊的锻造方法，来作到“将锻件的每一个立方厘米锻透”
为了达到破碎钢锭的铸态组织、锻合钢锭内部的疏松、孔穴等缺陷的目的，必须具备以下的基本条件：有足够大的变形程度或局部锻比；缺陷周围为静水压（三向压应力）状态；高的锻造温度和一定的保压时间；疏松、孔穴的表面未被氧化
当然，为了提高锻件的综合力学性能，同时还需要采用其它适当的锻造方法