象生，即形状生动，活灵活现；虽是动物植物，也需重视细节真实，讲究比例得当，力求以静显动，忌讳呆木板滞。彩灯的平而绘形，享有比立体塑形更高的自由度。山于立体构架将灯面切割，其作用类同于画框一样界限了物性空间与非物性空间，保证了画面空间的独立性自主性，使任何一位观赏者在注视画面时都不至于完全将其描绘的形象与现实事物相等同，这样也就为作者选择和突出造型风格洞开了一扇大门，不仅工笔率笔摹形写意皆可，宫廷文人民间画风兼收并蓄，还为作者讲究笔墨与敷彩效果，探索不同的构图与题材意境的处理方式，显示独特的精神个性提供了广阔空间。彩灯平面绘形历来还不乏抽象之作，它们不断地将现实物象的具象成分加以类聚挤压省简，直到把各式各样的物象转化为散点线纹块面或程式化的图案。作为一种有意味的形式，它们不仅悦目娱神，那朦胧的象征意蕴和有意无意间注入的情感与心灵的律动，往往还能诱发人们思接千载的遐想。我国工艺艺术的伟大成就，最初是以彩陶玉器青铜器的制作为标志的。
作为工艺艺术的一个独特品种，彩灯在其产生和发展过程中逐步完成了由实用偏向审美的转变，但在血肉里仍然留存着永远清除不尽的来自实用工艺艺术的基因。拓开我们的视野，不难发现彩灯的立体塑形崇尚应物象形，直接秉承着秦汉之际青玉灯青铜灯逼真模拟动物和人物的遗风，而在平面绘形屮所做的抽象，正是对远古彩陶制作风范的有力回应。
马克思曾经指出：色彩的感觉是一般美感中最化的形式。[]色彩是人们对不同波长的光的心理经验，是其认识客观对象的基础，色彩因其直观性和丰富性而成为人们最容易感受又无须其他条件限制的一种美。从总体上看，彩灯用色崇尚富丽堂皇之美，讲究五色炫耀，精彩绝艳。它首先需要与灯景中频频出现的仙」琼宇虬龙鸾凤古佛神仙等奇幻美的形象相互烘衬，相得益彰，以达到对官能感受的满足和自然生命力的张扬。