1、在中元节这天，地府会放出阴灵，让他们回家团圆。所以中元节是民间祭祀祖先的日子。在这一天，民间把先人的排位一个个请出来，恭恭敬敬放到专门做祭拜的供桌上。七月是小秋，很多农作物已经成熟，民间按例要把今年的新米供上，让祖先尝尝今年新的收成。焚香祭拜，汇报自己的一言一行，祈求祖先保佑。
2、鬼节的祭祀，是对先人的缅怀，是对祖先的纪念，是一种发自内心的敬爱和尊重。在江西湖南等地，中元节是比清明还要重要祭祖日。以孝事亲是中华民族的传统美德，祭祀是爱心孝心的体现，是寄托哀思，追悼亲人的主要方式。
3、古人认为阴间和阳间之间，是一条很黑的路，没有指引的话，孤魂野鬼是无法走入轮回，所以民间流传着一种河灯。上元节流传的是花灯，属阳，在陆地，中元节的花灯是在河里，属阴。中元节放河灯，表示活着的人对死者的告慰，给他们照亮前行的路，祝愿他们早入轮回。
4、鬼节不是迷信，在科学昌明的今天，鬼节也依然有意义。“举头三尺有神明”，对于中国人来说，鬼神是敬畏，是内心原则的守护者。多了这份敬畏，我们就能更好的约束自己，善待别人。另一方面，鬼节让我们知道自己来源，明了自己的历史。在祖先的祭祀中，重拾祖先的荣耀，不忘祖先的恩泽，在祭祀追思中，自勉自强，传承家风，不堕家声。不忘历史，保持敬畏，这才是现代“鬼节”的意义所在。