我不想忽视一个伟大的创业想法，因为西海岸风险投资家不会认为它是可投资的。我也相信绝大多数创业创意并非首先可以投资的，至少在最初阶段并非如此。他们可能会获得巨大的成功 - 他们不应该试图用vc出钱取得成功。
现在，这并不是说我不相信vc模型。离得很远。我现在已经下了六次vc资助的道路，并且诚实地告诉你，每次都是完全不同的旅程。而且每次都变得更加简单。
例如，自动化的见解无法完成我们所做的事情 - 最大化自然语言的生成，编写人类可以或不可以写作的故事 - 没有资本注入。但我们小心地以正确的方式筹集和部署这笔资金。
我们也非常幸运，因为尽管早期阶段的初创公司在北卡罗莱纳州提高vc当然不再是不可能的，但它仍然非常不可能。即使发生这种情况，它通常也会发生在已经拥有客户，收入和可靠管理的创业公司 - 所有这些使得vc变得不那么必要的事情。
没有。这不是山谷，如果你陷入梦境，那么你可以去独角兽的梦想之地。所以我，既是必要的，也是选择，客户至上。
你也应该也是如此。
但由于有很多创业建议和专家意见，每个人都说你应该以顾客为先，但实际上没有人告诉你如何以顾客为先。
所以这是我做到的三种方式。这些不是唯一的方法，这些只是为我工作的那些，我不会建议你做我还没有做过的事情。
将服务变成产品
这是收入最直接的途径。从一个既有价值又有利可图的服务开始，变得越来越好，并且一直使这个过程的一部分可重复和可重用。不管你的服务是编码，设计还是管道。随你。发展你的方法，直到你的服务变得更快，更具成本效益，并且可以由除了你之外的其他人执行。这些人将成为你的员工。
我加入的第一家创业公司是一家咨询公司，它在专用软件包中构建了定制解决方案。在当今世界，这将是一个红宝石店或网页设计公司。
该咨询公司的差异化因素是我们建立并用于加速和保护我们开发周期的一些内部定制框架。最终，我们用这些框架和20％的真正定制构建完成了80％的工作。我们在一半的时间内完成了相同的工作，质量更高，测试更少。
所以我们决定开始专注于销售框架，并让其他咨询公司进行定制。我们的利润率激增，我们消除了几乎所有与定制服务工作紧密结合的头痛，而且我们疯狂地成长。
就像我说的那样，服务启动的根本不一定是编码，甚至不是技术，它可以是你每小时收费的任何东西。但技术将成为您构建产品的框架的来源，这几乎是不可避免的。技术可实现自动化和可重复性，最终创造经常性收入而无需额外的人工成本。
如果您的服务部分已经正在进行并取得成功，那么从服务创业公司涌现出来的产品创业公司最容易启动和投入。问题在于，像大多数容易开始的事情一样，要成长和维持很多工作。很难摆脱服务创业经济的严重性 - 劳动力成本高，行政和管理层次多，发展前景低，估值约为1倍或2倍的年收入。
但如果您可以将您的服务转变为产品，那么您可以获得相当不错的回报。当你做到这一点时你可以过上好生活。
让你的公司脱离你的工作
创业的最常见途径是信任与否，创新你的日常工作。大多数新创业者都是从企业巨头的行列中衍生出来的，他们一直在做同样的事情足够长的时间以查看所有的缺陷，所以他们发现这些区域最适合中断，然后用新的想法攻击这些区域。
我的故事在这条路上有一点点离谱。我一直在做我的整个职业生涯，我一直在一个地方这样做，就像我刚才提到的那样，直到最近才真正没有创业生态系统。我曾经是我们所拥有的生态系统的一部分，并花了很多时间尝试将它变成更有用，更开放，更实用的东西。我不断地发现自己经常说：“你知道这个地方需要什么吗？”有一天，我刚刚离开我的屁股并开始回答这个问题。
我无意中围绕这些答案建立了媒体和数据创业公司，并在三年后将其出售给孵化器。我不知道。这就是我所做的。一切对我来说都是一个启动。
每个大大小小的公司都有自己的份额，这些人围着他们广阔的小隔间的迷宫看问题，并提出这个问题 - “你知道这个地方需要什么吗？”其中最好的人开始提出答案，如果公司愿意改变，为他们的前瞻性思维。如果没有公司内部的支持，或者仅仅因为企业家无法控制，他们会选择自己创办公司，与他们的老公司正面交锋。
这些新公司很少需要资金，因为客户靠近。我不鼓励任何人从他们以前的工作地点接受客户，但是这发生了很多。就像往常一样，新公司将从旧公司的前景中创造出新的，更忠诚和更有利可图的客户，因为旧公司的这个新公司的缺陷可能导致这家新公司从未成为客户。
尽管这并不容易。这个很难（硬。这很危险。即使你能从一家现有公司中掏出一家新公司，这家老公司仍然是大公司，并且仍然有强大的力量。
但如果你能够在最初的战斗中幸存下来并且脱颖而出，那么成功的可能性相当高。
从头开始，再投资
以客户为中心的创业最难的途径是最有趣也最有可能失败的。它正在让一些想法脱颖而出，并让人们为此付出代价。
这是最难的路线，因为如果这个想法值得建立一个公司，那么这可能从未做过。没有路线图，没有市场为你的产品尖叫，没有顾问或导师可以进来告诉你如何开始。你不仅要制作产品，还要创造市场，销售渠道和大部分规则。
它在纸上听起来很棒。它在现实生活中令人恐惧。
我的第一个独立创业公司开始为我和我的作家朋友保存我们为其他出版物所写的东西的生活方式，因为当天，报纸和杂志等大型媒体公司会支付我们专门为他们的网站撰写文章，然后删除那些几周或几个月后，这些网站的文章。
是的，那就是当时的情况。显然，在早期，存储空间很昂贵。
这些作者会支付我在公共保质期过期后托管这些文章，然后我想出了一些基本的评级和评论工具，然后是一些更高级的评级和评论工具。那么这些作家就开始为我的网站撰写文章。那么我的网站就变成了今天的媒体类型，但是这是在1999年。
我不断改变工具，定价，收入流，模型，甚至是焦点。很快，我每个月都在赚取数千美元的利润，这比我撰写科技文章的方式要多得多。
从头开始构建一个成功的产品需要非常有纪律的试验和错误更改，并测试从小功能调整到所创建内容的整个核心。你的产品可以用一句老式的星期六晚上的生活小故事来形容，有一天是地板蜡，下一个是甜点。
那么你可以衡量这些变化对底线产生的影响有多大 - 有多少人愿意为此付出多少，以及他们是否每天都会继续回来。
这是抓住。除非你独立富有，或者非常非常小心，很难长期为这些试验和错误循环提供资金。许多这些企业家在他们的日常工作的下班时间就他们的想法工作，直到销售飙升或他们落入第一个大客户合同。
我自己的公司在12年的时间里收入正增长，但从来没有突破保持在保持活力的那个象限的上限，但这不会让我变得富有。
而从头开始建设是以客户为先的最难和最有风险的方式，这绝对是最有价值的。你最终会得到一家具有vc级增长前景的公司，如果你正确地打牌，几乎100％的所有权。没有稀释。
这是踢球者。这三种以客户为先的方法中的任何一种都可能导致那些公司在获得产品，收入和可持续性后，可能会在以后采用vc或其他公共资金。在这些情况下发生的伟大事情就是企业家从一个优势地位谈判开始，甚至更好，他或她将确切知道如何使这些资金运作以获得大家期待的巨大回报。