随着病情进展,球麻痹越来越明显,舌肌萎缩和震颤也突出。腱反射减弱到消失。面部肌肉不受累,婴儿表情正常。肌跳不明显。深浅感觉正常,无智能和括约肌障碍。
本病多在出生后2-3月内起病,有的甚至活动正常的婴儿突然丧失肢体运动能力。发病急,进展快。常见表现双髋关节屈曲,两腿外展,膝关节屈曲如蛙腿状。重则咳声弱,哭声小,吞咽困难,因肋间肌麻痹而呈腹式呼吸。
一般在出生时就表现为严重的低肌张力的婴儿,极少生存超过一年。而产后表现为肌无力的婴儿,进展较为缓慢,有些甚至可以有暂时性的好转。可能与瘫痪肌肉的成熟有关。大部分患儿在三岁内死亡,多数死于肺部感染。
本病预后不佳,56%患者起病后一年内死亡,80%在4岁内死亡。发病年龄愈小,病情发展愈快者,其预后愈差。