1、辛夷这个名字来自一个传说，古代有个举人，为人忠厚老实，但他有个老毛病，即是鼻子不好，常流浓鼻涕，气味臭的难闻。许多人敬而远之。就连他的家人也厌恶此点。举人四方求医，却无效果。他难过极了，一天自己到了一株树下，准备自缢了结一生。正赶上有个打柴的人路过，就问举人为什么轻生？举人如实以告，打柴的人听了就说，你举人有学问，可以做好多事，轻生太不值得，与其在此没办法，不如去南方求医，据说南方有夷族聚居地，有医生定能治好你这病。
2、举人听了打柴人的话，觉得有些道理，就去了南方。到了夷族的地区，找到当地医生求治。当地医生诊后说可以治。随后医生从后山上采来一种样子极像大楷毛笔样的植物花蕾，对他说，此药可治好你的臭鼻子，经过十天八天用此药熬汤服用后，鼻子居然好了，再也不流浓鼻涕了。举人高兴，回家时还带了些这种苗栽在自家园子里。举人善心大，用这种花蕾治好了同地不少人同样的病。得到群众好评。
3、当时，就有人问他，你这药很灵，可是这药叫什么名字？他一听也一时语塞，就想到药是从南方夷族医生那里得来的，那年正好是辛亥年，他就巧妙的说此药叫“辛夷”。这名字从此流传至今。
4、辛夷属于木兰科木兰属，为小乔木，单叶互生，花较大，与玉兰（白玉兰）是近缘种，样子也相像，只是颜色不同。白玉兰有时也做辛夷入药。