1、战国末期卫国的商人吕不韦，他到赵国经商时，曾资助过秦庄襄王，于是秦庄襄王登基后便封吕不韦为文信侯，官居相国。庄襄王在位仅三年便病死了，由他十三岁的儿子政(赵姬所生)接王位，便是历史上有名的秦始皇，尊吕不韦为“仲父”，行政大权全操在吕不韦和赵姬的手中。
2、当时养士之风甚盛，有名的战国四公子便都养有门客数千人，吕不韦也养了三千门客，作为他的智囊，想出种种办法来巩固他的政权。这些门客，三教九流的人，应有尽有，他们各人有各人的见解和心得。
3、吕不韦为了提高自己的`声望，让这些人把自己的所见所闻和各种见解写成文字，并把它们汇集起来，编成了一部二十余万言的巨着，提名《吕氏春秋》。
4、《吕氏春秋》是一部杂书，内有天文地理、见土人情、治理人世等各方面的内容。全书有一百六十篇文章，分成二老一辈六卷，共二老一辈多万字，在当时稳得上是一问巨着。
5、吕不韦就把这部书作为秦国统一天下的经典，当时吕不韦把这书在秦国首都咸阳公布：“各方人士有谁能在书上增加一个字或者减少一个字的，就赏一千金。”谁不知道吕不韦是秦国了有权势的人，谁敢对这部书增删一个字呀!
6、后来人们根据这个故事，引申成“一字千金”，用来形容一篇文章的价值很高，或者称赞一篇文章在修辞上特别出色，字字珠矶，不可多得。我们还用来形容文章的价值或修辞的美妙比较妥当。