癫痫是一种常见疾病。其大发作时，表现典型的癫痫性抽搐及意识丧失。小发作时，是短暂的手足抖动或表现为突然停止活动或讲话，呼之不应，双目凝视，醒后自己并无一点记忆。癫痫的病因是继发于脑外伤、大脑炎后遗症、脑内血管性病变或占位性病变等疾病引起的。
称为继发性癫痫。另有一些患者的发病原因不明，称为原发性癫痫。对有癫痫病史的妇女来说，妊娠是个考验。孕妇在癫痫发作时，由于全身痉挛，造成胎儿缺氧、窒息而发生流产或早产。癫痫的持续状态不会造成胎儿神经系统并发症和胎儿畸形。此外，由于治疗需要，必须持续服用抗癫痫药物，这些药物对胎儿可能造成危害。如果孕妇孕前即有癫痫史，因为妊娠而停用或减量使用抗癫痫药物，很容易引起癫痫持续发作，对胎儿造成严重危害。
一般来说继发性癫痫不会造成遗传，治愈后可以怀孕，故不必担心会影响婴儿健康。但原发性癫痫的孕妇中，一部分有明显的遗传性，其婴儿发病率高达4％，因此，原发性癫痫患者，虽然临床治愈，但仍不应怀孕，以免遗传给胎儿。