“棉”并不是什么特殊之物，而是翡翠中硬玉结构相对疏松的一种表象特征。这是由于这些硬玉矿物的晶隙比较大，当光线射入时会发生反射而被吸收，光线就难以穿过，于是这些部位的通透性就差了。因为，翡翠是一种以硬玉为主的无数细小纤维状矿物微晶，纵横交织而形成的致密块状集合体，棉是翡翠中夹杂的不纯成分，属于杂质。所以无论数量或多或少，都会不同程度影响翡翠质地的纯净度。
翡翠内部含有白棉也并非是不好的翡翠，也要看内部所含白棉体的大小和颗粒的粗细来区分，通常在糯种翡翠中出现的白棉体质地颗粒要略粗些，肉眼看就如一颗颗白色的小颗粒包裹体，白棉的密度大，从而就影响了翡翠本身质地好坏。
相反在接近冰种质地的冰糯种翡翠中，所含有的白棉体主要为如丝状白棉，且质地细腻，行话说白棉被糯化成丝线状分布，不会对翡翠有太大的影响，而且因为白色丝绵的存在，使整块翡翠都如一层白雾笼罩，近似如冰的感觉。翡翠里面的“棉”种类很多，雪花棉却是翡翠所有棉中最独特的一种，特点为色纯白显轻盈，漂浮于翡翠内部与种相融，成为结构的一部分，干净光洁，数量繁多且分布疏密有致，均匀有序。
雪花棉要和极佳的种水相结合，才能显出雪花的点点皆清莹，粒粒如霜雪的美感，使明净如水的底子增添如诗如画的意境。好的雪花棉不是飘在翡翠表层，而是隐入翠件内部，透光很明显，佩戴起来却又若隐若现，棉点最好较细小，分布要均匀，显得轻盈秀气，数量要适中，过多则失去灵气，过少又失了漫天飞扬的氛围。