汉字设计的视觉传达需要突破深刻而丰富的内容，通过高度精练的视觉图形语言和易于理解的秩序传达预想的意义。既然汉字在产生与发展的过程中，一直以图形化的某种意义符号出现，那么就应该从符号和图形两方面研究它在平面设计中的作用。
中国汉字是历史上最古老的文字之一，中国文化的发展史也是汉字文化的发展史，也是汉字造型艺术的历程。随着人们的文化观念、视觉心理、应用及审美的需求而不断发展，在象形的基础上，发展成为具有高度符号化，图象化的方块字。汉字图形构成的特征从表意性、象形性、表情性、审美性等方面侧面表现了传统造型艺术的发展源流。
在文字发明之前，人类曾用不同的记事形式表达思想、沟通感情、记录事象、传达信息，奠定了汉字的基本形态。经过早期的器物刻划记事方式之后，总结了符号的记忆性和规律性，使汉字构成和造型自成体系，这反过来又促使人类深入认识自然界。
汉字符号的特点
汉字应用在平面设计中，使设计者利用汉字平面构成的法则图形化，利用汉字不同的视觉形式来传达设计过程中情感信息，让平面设计作品更具有表现力和感染力，其特点有二。
含义传达--各类平面设计中，无论招贴海报、标志图徽、包装还是书籍装帧，汉字以其语言声音、知觉音像和在接收者心中的心理概念、意念心像这一双面性，传达着特定的意义和思想。用在标识中它可能是企业的名称、活动的主旨。用于包装设计它可能就是产品的品名、在招贴设计中它可能就是招贴的主题，以及其它必须的提示、说明和注意事项等等，所有这些都是汉字在设计中所起的意义体现，是所有文字都具有的特点。
图形化--汉字的产生、发展、演化过程决定了汉字的另外一个特点，图形化。神话传说，有仓颉造字一说。虽然只是传说，不足为据，但其内涵却不无道理，即文字从图画中来。东汉的许慎著有《说文解字》，开创了汉字学，提出六书，其所指象形、指事、会意、转注、形声、假借是造字之本，虽然发展到现在的简化字，大多数已经抽象化，不是汉字最初图形化的特点，但是仍有很多汉字仍保持着其本身的形象化。 传统哲学中对意、神的重现，产生了如会意、象声、指事的造字法，使得中国的汉字不仅仅是表意符号。汉字的魅力不仅在此，还在于其象形所带来的视觉想象。
汉字在设计中的表现形式
中国汉字是一种文化现象，其动感，节奏，线条之美的本质，以及自然律动的气韵，是西方艺术所不能及的，中国汉字所拥有的图形之美，同样融入了国际性的平面设计的探讨和实验，这种将读的符号变为看的形体，其目的是将文字语言转换成视觉图形语言，能最大程度地发挥传递信息的作用，汉字的图形化，是以传统汉字为基础，将汉字原有的形态按照一定的设计法则扩散，重新组合，使汉字赋予新的信息和意义。
形意兼备式
汉字作为图形处理时，发挥形与意两个特点的共同优势。即在设计中使汉字具备人们赋予它的文字含义的同时，还发挥其本身抽象图象化特点，就这一方法而言，直接应用汉字会显得画面平淡无奇、没有新意、尤其是对各种书法字体和字库中的印刷体的直接挪用。但如果过分求同变异，则会使汉字的意义传达性降低，起不到应有的作用。 推荐阅读：汉字设计技法！有形也要有意
汉字是一种特殊图形，不仅是一种交流媒介，更是一种美的载体，是一种视觉审美对象。在平面设计中，阅读不是唯一目的，汉字的功能与图形一样，给接受者以视觉冲击，给受众以审美引领才是重点。以其字体的自然美、书法的艺术美，从而使平面设计作品更具欣赏性，汉字设计更具意味性。随着社会的发展，印刷技术的进步，书法已经成为更为独立的艺术形式。但在平面广告汉字设计中，书法的艺术美有着增强汉字审美价值的重要作用。
强调形而淡化意
强调形而淡化意。即接受者在看到这类设计时，首先感受到的是它的强烈的图形感。在认真欣赏后，才发现该设计还构成了一个字体，从而产生回味、联想，也就深化了设计主题。当然这类应用最忌讳把风牛马不相及的图形和汉字拼凑在一起。
如今汉字艺术设计普遍追求开放性的视觉感染力，使汉字的可读性游离与似识非识之间。如从冷僻字、异体字、早以弃之不用的古汉字中重新赋予某种可读的意象，或干脆利用偏旁、笔划的组合创造出新的书写方式，又如采用反、倒、乱等方向与位置的违反常规的排列，使人看得懂而读不通的，以惊奇的视觉审视这种迷离的字。不少汉字艺术设计已经实际上成为独幅作品，关键在于它已具备这种欣赏性的这种纯艺术价值，如以单字作为元素，在一定的构成结构中进行印刷，以字模直接作为展现的作品，汉字的解构，不求形似，只求散落的策划。
图像与图形在视觉接受时需要断想猜测，如同猜谜一般。因此，它们在平凡、正常的视觉状态下，表现出一般的视觉隐喻、文脉、背景、象征等。而实际上汉字艺术的表达，也严重存在着一种倾向、平实、准确、流畅、明快、清晰的手法也为虚幻、透映、错位、解构、叠印、倾斜等手法替代，视觉情绪也以和谐、完整、愉悦、单纯、置换为另一组词汇，变化、刺激、混杂、强烈、不和谐、荒诞、模糊……
完全图形化
图形与汉字的结合，使字的装饰性变为某种真实感，复印、转印、印刷软片丰富了制作的效果，特别是增强了肌理感，将设计作品的图像感大大提高。残缺、偶然、某些不确定的元素渲染了汉字的生动感及另一种更深的意蕴。但是，其设计过程并不是一个简单的取巧过程，它对设计师本身的艺术认识要求是很高的，不仅要求设计师有很好的图形形式把握、文字语言理解能力，还要求对汉字书法有深层次的理解，对中国哲学审美有正确理解。
未来设计师在海报、书籍、杂志上的字体应用，其实就是把文字作为图形化处理，以节奏、韵律、变化、对比等图形法则达到一定的感受，或优雅、或凌乱，文字本身并不具有传达意义。我们都知道中国的草书是一种以淋漓尽致的感情抒发和高度的线的抽象为其特点。因此，在讲求气、意、神、韵的书法中，观众可能不知其字所云，但是可以感受到这种线条变化所带来的或涩、或畅、或飘、或滞的感觉和气氛。推荐阅读：汉字造型！在设计中的应用与表现
中国汉字图形化设计从内容到形式，与平面设计之间存在不少共性因子，而且在诸多方面能给予平面设计实际意义上的借鉴与指导。重视传统汉字的源流及其发展，以敏锐的触觉从中提炼精华，对其丰富的内容、形式、特点进行再设计，并切合时代的面貌，放眼世界，与现代的视觉语言结合，让中国传统汉字图形化设计的艺术价值与国际接轨。
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