说起携程船票的发展，就不得不提及携程汽车票的发展历程，或许正是因为汽车票的探索、发展经历，才能够让船票业务在更短时间内取得优秀的成果。
2014年年底，携程首推汽车票在线预订模式，将汽车票订票搬上了互联网平台，经过一年多的精心发展，汽车票于2016年第一季度首度实现盈利，月度服务人次超过百万，汽车票在线预订模式的成功也让王玉琛将目光聚焦到了船票业务上，他认为这片还未被互联网覆盖的领域，发展前景同样巨大。
通过调研和数据分析后，携程发现，船票行业即便在飞机、高铁发达的今天依然有着庞大的旅客群体，国内水路运输的年服务人次在2亿上下，由于没有互联网平台的介入，旅客的购票只能前往码头，而且航次时刻查询信息无法打通，也为旅客造成了一定的困扰。
携程认为，推动船票行业的“互联网+”进程将有利于整个行业的进步，“当时，真的就是一个个码头和船公司去谈，有顺利的，也有不太顺利的，但经过我们努力的推动后，都有了不错的成果。”短短一句话，却说尽了携程在推动船票联网过程中的艰辛。目前，携程已经与全国超过100个码头及船公司有了合作关系，未来还将不断推动和完善船票业务的覆盖面，让更多旅客因此受益。
据携程方面介绍，受多方面因素影响，携程船票业务在今年6月实现了阶段性突破，6月订票人次环比增长超过50%，月服务人次首度突破3万。
此外，携程船票也公布了暑期热门航线情况，其中大连往返烟台的线路最受旅客欢迎，排名首位；其后，还包括有蛇口-珠海、大连往返威海、烟台-旅顺、上海-普陀山的线路都有不小的人气。同时，一些出境线路的人气也非常火爆，如香港往返澳门、澳门往返蛇口、澳门往返深圳的线路，环比增幅均超过了100%，而从山东半岛至韩国的线路也有相当程度的增长。携程船票专家认为，船票将有机会成为出境游的又一个增长点。