对于一个个股来说，机构资金的洗盘，是为上涨拉升做准备，而出货则一般意味着上涨行情的结束。
洗盘是为了将持股不坚定的散户资金洗出去，把筹码交出来给大户，这样可以使得收吗进一步集中，减少拉升过程中的抛压和阻力。因为很多散户都没有中长线持股的心理，往往是赚一点就要跑，这些跑路的筹码时不时地出现，如果数量众多，会带来不少抛压，所以主力资金就会在拉升一段后，故意停下了，采取反复震荡的方式，让这些人出局，趁机将筹码收集到自己手中，从而减少股票的供给。
而出货则是机构资金在经历了吸筹、洗盘、拉升之后，获利丰厚，到了自己的目标价格区间，将手中的筹码交出去，兑换为现金的行为。出货后的个股一般会由涨转跌，步入所谓的熊市。
区别洗盘和出货的一个标志是量能的变化。如果在拉升途中，出现缩量下跌，一般来讲都是洗盘行为，而如果下跌伴随着量能的放大，尤其是持续进行，则出货的概率偏大。当然了，这还得配合具体的区域。一般而言，一个个股放出大量后，拉升百分之二三十以内，出货的概率较小，如果上涨幅度已经很大，比如翻倍，则出货的概率就会大一些。下图中1处，股价下跌有限，而量能萎缩明显，洗盘；2处则刚好相反，估计下跌显著，而量能变化不明显，出货。