牛曾经是先贤圣人的坐骑，黄帝服牛乘马、老子骑牛、孔子坐牛车周游列国的故事已
成为经典。牛甘为牺牲，“利满天下，皮角见用”。长期以来，人们对牛满怀深情，有关牛的佳话、神话、风俗、典故、诗词、歌赋、绘画、雕塑等等代代相传。牛有牛的
气质、情趣和境界。牛郎织女是一则催人泪下的仙凡苦恋神话，也表现了古代社会男
耕女织的生活面貌；鞭春牛的风俗流传盛久，为了劝农始耕，对牛寄托了丰收的希望；沉铁牛于河堰的习俗
，体现了牛镇水妖、保平安的避邪功能；战国时期，后齐将领田单的火牛阵，大破燕军，收复七十余城，突出了牛的勇猛；俯首甘为孺子牛是任劳任怨的写照，牛牛食草
莫相触隐含了人与社会和谐统一的主题，老牛舔犊体现了长辈关爱儿孙的情感；《春牛图》寓意着对农业生产风调雨顺的祈求和憧憬，《牧牛图》则将牛的朴实无华、牧童的悠然自得、田园景致的生机盎然描绘得充满山野情趣……牛关乎着人们的生产、生活、习俗和观念，被歌咏礼赞。不等扬鞭自奋蹄，俯首甘为孺子牛。