消费心理是指消费者在寻找、选择、购买、使用、评估和处置与自身相关的产品和服务时所产生的心理活动。消费心理是推动消费者进行各种消费的内在原因。随着社会的发展，消费者的心理也不断激化和推进，由低级向高级、由简单向复杂发展。现代社会生产力的不断提高，物质生活越来越丰富，人们对生活物质的需要不再是基本的生存需求，而是应当满足消费者的审美需求，表达消费者的情感心声。这种消费心理已超越了商品原有的属性，它建立在现代消费者感性思维逻辑上，以“我想买我就买”的行为情绪为标准。这是消费者对满足内心情感上的一种强烈反应。通过重视现代消费者对内心情感需要和精神愉悦的情感化的需求逐渐成为现代消费者发展的方向。
美国心理学家马斯洛有一个著名的需求理论――“需要层次论”。他把人的需要划分为五个层次。生理需要：吃、喝、空气等；安全需要：在危险和恐惧中对自由的需要等；归属和爱的需要：得到亲友爱，成立家庭需要；尊重的需要：对荣誉成就需要；自我现实需要。现代消费者在购买商品时会受到多种因素的影响，消费者作为个体，他的选择会受到自己内心情感和生理反应等因素的作用，来完成自己所要选购的商品，实现自己主观能动性的心理需求。
这种消费过程是消费者完成购买商品的原始基础，消费者自身心理和情感的主观能动性的选择是决定商品能够顺利销售出去的基本条件。同时消费者又受到现代社会的影响，在购买商品时不断受到周围环境的影响，改变现代消费者的选择方向被动购买商品，这就是人们的从众心理影响了人们原始内心情感作用。这种社会的指引消费心理与主观意识的消费相比，指引型消费更加符合现代消费者消费心理。
消费心理对包装设计产生的不同作用。
消费者决定购买物品的行为是在某种动机推动下进行的。动机是由需要转化而来，这种需求有时候是单一的，例如饿了要去买食物，冷了要买棉服，此类需求受消费者个体自身的生理因素影响，从而做出能动型的消费行为。而大多情况下需求是多层次和复杂综合的，例如过年走亲戚需要买年货，同学生日需要买礼物等，这种需求受个体所处的社会大环境影响，从而促使消费者在自身基础上，依据社会大环境做出社会指引型的消费行为。
在物质生活不断丰裕的今天，人们不再只满足温饱的生活，而是将自己的情感赋予到所购买的商品身上，从而获得心理上的满足。奢侈品包袋、豪车、手表等，虽然它们的价格昂贵，可是不乏购买人群。一方面是为了满足使用的需求，另一方面还要借此显示自己的经济实力、地位、品位等等，满足其虚荣心，这是一种满足精神需要的购买动机。虽然现代社会收入水平都有了一定提高，但在物价不断上涨的今天，对于经济收入较低的消费者来说，他们往往更注重商品的使用价值， 对商品的要求是价廉物美。对于此类消费者，包装设计的良莠对他们的影响不是太大，这是由经济基础所决定的购买行为。而经济收入丰厚的消费行为往往对商品包装品质更为讲究。这部分消费者的购买动机就是相当复杂的，其中精神、社会需要占了主导地位。