中国有自己独特而古老的历史文化，有不同于外国的经济结构和民情风俗。传统文化及民间艺术形式在中华民族意识形态中根深蒂固。中国传统元素是在中国文化背景下，以及人类漫长的历史进化中逐渐形成并延续至今的一种固有的文化内涵和气韵，具有延伸性和继承性。在现代包装设计中，利用中国传统元素能够直接或间接地展示商品文化价值，使人们在精神上产生共鸣，满足人们的审美需要。
中国传统元素
1.色彩
色彩具有象征性，能使人产生联想。中国人比较崇尚红色，红色代表奔放、刚毅、积极、热情，红纸、红绸、红布、红绳等在包装中随处可见。中国人也比较喜欢色彩明快的黄色，其具有光明、希望、活力的象征意义。在中国古代，黄色是高贵的颜色；在东方宗教中，黄色则是信仰、神圣、虔诚的象征。黄色对人的视觉冲击较为强烈，在传统观念中，崇高、富贵、威严是广大民众对黄色最典型的社会和心理感受；在现代社会中，人们对黄色的解读是光明、辉煌、轻快和纯净。黄色在食品包装中的应用最为常见。
2.图案
中国传统图案种类繁多，千姿百态，在各个时期都留下了风格各异的装饰图案，如朴素、大方的原始彩陶纹，商周时期青铜和玉器中威严而神秘的夔纹，战国时期漆器和织锦上的蟠螭纹、云气纹，唐代织锦上散发自然韵律的卷草、团花、宝相花，这些都能给人们带来一股古朴、清新的气息，并具有强烈的装饰感。
3.文字
世界上各民族的文字归纳起来主要有三种类型，即表形文字、表意文字、表音文字。汉字属于在表形文字基础上发展起来的表意文字。古代的陶瓷经常用文字作为装饰，明清时期出现的“寿”字盘、“喜”字罐就是将汉字运用到器具上的典范，充分体现了汉字装饰的形式美和内涵美。