2017年教育部通知印发《义务教育小学科学课程标准》强调“以课程为统领，切实加强小学科学教育”的宗旨，将“小学科学课程起始年级调整为一年级，保证一二年级每周不少于1课时安排课程，并‘要重视实验教学’引导学生做好每一个实验”。
《义务教育小学科学课程标准》指出，小学科学课程是基础性教育课程、实践性教育课程和综合性素质教育课程。
其中，基础性教育课程是指需要在教学过程中，让学生掌握符合认知水平的科学知识；所谓实践性教育课程，就是让学生通过探究活动这种重要的学习方式进行科学学习，即通过动手动脑的探究式活动，了解科学探究的方法和技能，从而理解基本的科学知识；而综合性素质教育课程，则说明了科学教育从培养科学素质到培养全面素质的过渡，希望通过科学教育促进学生的全面发展。
传统教学方式与探究式教学方式的区别
《义务教育小学科学课程标准》多次指出“探究式活动”，这一学习科学的重要方式。传统的学习方式通常是老师以讲授与阅读的方式，告诉学生正确的答案和理论知识。而探究式的学习是在学生学习理论知识时，由教师提供示例及问题，通过教师的引导，让学生通过阅读、观察、实验、思考、讨论、总结等方式和途径，主动独立探究，自行发现并掌握相应的原理和结论。
探究式学习在中国的发展
20世纪60年代开始，美国、法国、英国、加拿大等发达国家已经开始进行探究式科学教育改革，并把语文、数学、探究式科学教育列为幼儿园和中、小学三门主要课程。“探究式科学教育”是国际科学理事会和联合国教科文组织在世界范围内推动素质教育项目，在美国叫“动手做”，法国叫“动手和面团”，加拿大叫“以学生为中心的教学法”，欧盟叫“花粉计划”，中国叫“做中学”。“做中学”课程包括“生命科学、地球和宇宙科学、物理和物质科学、技术和工程科学”，把互相不关联的四大自然科学领域课程整合到一个教学平台上，有利于学习的融会贯通。其中，探究式学习正式是“做中学”的核心。
为什么要从探究实践到知识学习
学习是认识的过程，探究实践是感性认识的重要方式，知识学习是理性认识的有效保证。
感性认识是认识过程中的初级过程与初级阶段，基本以感觉器官（眼、耳、鼻、舌、身）收到的信息为主，获得感觉、知觉、表象上的认识，其具有直接性、生动性和具体性三种特征。
理性认识是认识过程中的高端过程与高端阶段，主要以人脑收到的信息和思考为主，获得相应的概念、判断、推理，其具有抽象性、间接性、普遍性等主要特征。
因而在认识过程中感性认识和理性认识，是两个不可缺少的阶段：
1、感性认识是理性认识的基础。离开了感性认识，理性认识就会成为无源之水、无本之木。
2、感性认识必须发展到理性认识，才能更深刻、更正确、更全面地反映客观事物。
3、要获得感性认识，必须亲自参加实践（实验），直接接触客观事物。
通过以上内容可知，探究式学习不仅可以使学生的深入参与到学习过程当中获得知识，通过探究学习学生的各方面能力也会得到更全面的发展与提升。能够真正将探究式学习带入课堂过程中，让学生参与其中，才是科学教育的重要意义。

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