巴西柔术起初是一种缠斗的武术，它的技术和策略都基于对地面打斗的深入研究。柔术练习者，擅长将对手拖向地面，然后在地面上获得控制的姿势。一旦形成控制姿势，柔术练习者可以使用关节技、绞技或击打技术等多种攻击手段，将对手降服。在1993年第.一次格斗大赛上（ufc），霍易斯。格雷西获得冠军，巴西柔术开始引起世人的关注。
物理学揭示，打击的力度取决于距离和接触目标的角度。通过消除这两种致命的因素，巴西柔术练习者大大削弱了对手的攻击性。因为多数击打型选手面对的对手也是击打型的，他们不知道如何对付擅长缠抱和摔角的选手。由于缺少这方面的训练，扭斗手很容易迫使拳击手进行摔角决斗。
一旦巴西柔术练习者将对手固定住，接下来就是花时间、创造机会将对手扭倒到地面。除非对手接受过防摔倒的训练，或者体重过重，将对手扭倒在地比人想象得要容易得多。