民间舞泛指产生并流传于民间、受民俗文化制约、即兴表演但风格相对稳定、以自娱为主要功能的舞蹈形式，一般又可分为汉族民间舞和少数民族民间舞两类。《辞海》中这样定义民间舞蹈：“在人民群众中广泛流传，具有鲜明的民族风格和地方特色的传统舞蹈形式。”现代的民间舞研究者综合民间舞的产生、发展、以及其特性将民间舞的概念概括为：“一个民族或地区的物质文明与精神文明发展的过程中，由劳动群众集体创作，又在群众中进行传承，而且仍在流传的舞蹈形式，他具有鲜明的地域与民族特点，既表现了一定历史时期经济条件下的文化背景，又随着社会生活的发展而注入新的成分。” 不同地区、国家、民族的民间舞蹈，由于受生存环境、风俗惯、生活方式、民族性格、文化传统、宗教信仰等因素影响，以及受表演者的年龄性别等生理条件所限，在表演技巧和风格上有着十分明显的差异。民间舞不乏朴实无华、形式多样、内容丰富、形象生动等特点，历来都是各国古典舞、宫廷舞和专业舞蹈创作不可或缺的素材来源。 民间舞是从不同的宗教信仰、文化传统衍生出来的人体艺术文化，是对该民族精神目标与价值的认可，并在这种认可后，用舞蹈来强调并强化这种精神，于是该民族也就在这种力量的凝聚下团结、强大。因此，建立在一个民族的深厚的文化基础上的民间舞蹈文化必然被本民族的人们认同与喜爱。 中国民间舞蹈源远流长、根深叶茂，是祖国艺术百花园中一簇光彩夺目的奇葩。它植根于传统的民族文化土壤，具有强烈的民族特色和生活气息。其独特的舞蹈语汇、鲜明的风格动律，构成了千姿万态、异彩纷呈的中国民间舞蹈，无论在各族人民的文化生活，还是在舞台表演上，总是以它旺盛的生命力，热烈奔放的激情，传神动感的舞姿，传递着各民族人民的情感和愿望。民间舞蹈作为一种艺术的特殊语言形式，集中体现了民族的审美与意志，具有一种强大的民族团结的凝聚力。 二、民间舞表演中基本功训练的重要作用 舞蹈是一门综合艺术，舞蹈表演艺术兼有所有艺术的美学特征，但舞蹈表演艺术本身又有着独特的不可代替的美学特征。因此，舞蹈表演不是人人都可以进行的，需要对表演技能一定时间的专门性的学和训练，这是由舞蹈自身的美学特征所决定的。 古人云：“冰冻三尺，非一日之寒。”这句话写出了基本功训练需要耐性，需要日复一日，年复一年的训练。舞蹈表演者的基本功是最基础的训练，是从学生过渡到演员所必须学的一门课程。民间舞是一门比较难掌握的专业，它独特的民族风格、韵律体态，是在学中不能马上就掌握的。表演者必须同时具有扎实的基本功基础与地道的表演风格特色，才能够在表演的时间里，把民间舞所有要素准确无误地表现出来。
