日本国宝级的食材——和牛
真正的神户牛肉来自极黑牛中的但马牛（tajima-ushi），统称和牛（wagyu）。神户牛要求极其严格，注重血统的纯正性与优良性，不能混进一点其他的血统，杂交和克隆技术更是被绝、对禁止的。小牛出生后，政府会发给养殖户一张登记证和一个终身使用的“和牛”身份证号，进行编码管理，上面记载了牛的血统，并在行业协会内备案存档。从出生到上餐桌都会受到监督。
这个品种牛肉和脂肪的排列类似于大理石的纹理，出产的牛肉有较高的油脂分布率，其脂肪的不饱和度比世界上其他种类的牛肉都高。要出产此类牛肉还有个窍门，那就是饲养者喂养的食物除了青草外还有大麦和纯谷类饲料，每天都要用温泉水给牛洗澡，定时定量地给它们喂啤酒。在生长过程中，享尽了人间的高级待遇，“和牛”每天都要在仙境一般的牧场里“散步”，维持少量的身体活动，饲养员还必须给牛播放一些它们喜欢的旋律优美的音乐，目的是调节它们的心情，给它们营造一个轻松，快乐的生长环境。
此外，还要在“和牛”的皮毛上涂一层烧酌（一种25％以上的日本酒），用稻草刷子细心地给牛做“按、摩”。这种方法可以促进牛的血液循环，使牛的皮下脂肪分布均匀，肉质细腻，文理清晰，吃起来肉质也会更加鲜嫩，而且有柔而不腻，入口即化的口感。