珍珠是由珠蚌孕育的，它的光泽与珠体都是有一定寿命的。虽说寿命比人长，但暴露空气中日久珍珠层受到氧化，由白变黄。即使当年陪葬入土的珍珠在椁内保存得很好，也会失去特有的光泽。珍珠层的皲裂，如果椁密封性能不好，通常会变成残渣一堆。在乾隆的小帽上，有一颗大珍珠，一代代传到末代皇帝溥仪之手，经历了二百多年，至今依旧十分完好，但就光彩而言，已经是“人老”珠黄。它的收藏价值主要还是体现在皇帝御用的阅历上，就其本身而言，很难作永久保存了。根据现代科学研究，知道珍珠是贝类动物的特殊胶体结合起来的碳酸钙晶体。每颗珍珠含90%以上的碳酸钙和4%左右的水分，珍珠就是靠了这水分使其闪亮生辉的。长期不使用的珍珠容易跑掉水分，大约经过六七十年或多到一百年后就变成黄色了。由此可见，珍珠的寿命也不长。一颗珍珠约有一百年的机会展示它的光华。珍珠首饰拥有无与伦比的美丽，很多朋友都会佩戴自己独特的珍珠首饰。不过，由于珍珠自身的各种性质，在佩戴的过程中有很多需要注意的地方， 特别是水。
虽说珍珠和水有着密不可分的关系，但是珍珠首饰是怕水的，所以不论是游泳、洗澡或者运动，都不要佩戴珍珠首饰，因为水分如果渗透到珍珠首饰中会引起珍珠珠层的脱离，损害珍珠。