蚯蚓是杂食性动物，它除了玻璃、塑胶和橡胶不吃，其余如腐植质、动物粪便、土壤细菌、真菌等以及这些物质的分解产物都吃。蚯蚓味觉灵敏，喜甜食和酸味。厌苦味。喜欢热化细软的饲料，对动物性食物尤为贪食每天吃食量相当于自身重量。食物通过消化道，约有一半作为粪便排出。
蚯蚓在土壤中会使土壤更加肥沃，有利于植物的生长，但在花盆中有害，因为花盆在室外地下摆放，蚯蚓很容易从盆的底孔钻入盆内。蚯蚓在大田里是有益的，但是在花盆里却是有害的。花盆内的泥土少，这会导致蚯蚓啃花卉的根系，还有蚯蚓会打洞，一浇水，水顺着洞就流走了，花儿喝不到水，可能造成花儿缺水而死。
蚯蚓的生存能力强，也有着很多作用。