超声换能器是超声加工处理设备中把超声频电能转换为超声能的器件。目前，广泛采用的超声换能器有两种类型。
1.磁致伸缩换能器
磁致伸缩换能器根据材料的类型，分为两类：一类是用具有磁致伸缩特性的金属材料(如铁钴合金和铝铁合金等)薄片叠集而成。其特点是机械强度高，发射功率大，性能稳定，具有中等程度的电声效率，工作频率范围一般在50khz以下。有窗式及环形换能器两种结构型式。另一种是用铁氧体粉状材料经压制成型和烧结而成，其特点是成型容易，材料电阻率高，电声转换效率比前者高，工作频率可达100khz,但机械强度比前者低，发射功率要小些。
磁致伸缩换能器还具有居里点高、供电电压低、易于冷却的特点。
2.压电换能器
压电换能器根据材料的类型，也可分为两类：一类是用具有压电特性的单晶材料(如石英晶体)按方向切割、研磨而成。其特点是发射功率大，电声效率高，适用于高频范围(可达几千兆赫)工作。但由于阻抗高，供电电压比较高，使用不方便;另一类是用粉状材料经压制成型、烧结、极化而成的压电陶瓷。其特点是成型容易、电声效率高、阻抗低，供电电压比前者低，同样适用于高频范围工作。此外，目前还大量采用夹芯式结构，用于低频范围(几千赫至几十千赫)。压电陶瓷换能器利用不同的极化和组合，可以方便地实现各种振动方式，以适应不同的超声加工处理需要，不足的是抗张强度低，但由于材料来源比较丰富，价格便宜，应用逐渐增多。
超声波传感器主要材料有压电晶体(电致伸缩)及铁铝合金(磁致伸缩)两类。电致伸缩的材料有锆钛酸铅(pzt)等。压电晶体组成的超声波传感器是一种可逆传感器，它可以将电能转变成机械振荡而产生超声波，同时它接收到超声波时，也能转变成电能，所以它可以分成发送器或接收器。有的超声波传感器既作发送，也能作接收。这里仅介绍小型超声波传感器，发送与接收略有差别，它适用于在空气中传播，工作频率一般为23-25khz及40-45khz。这类传感器适用于测距、遥控、防盗等用途。该种有t/r-40-60，t/r-40-12等 (其中t表示发送，r表示接收，40表示频率为40khz，16及12表示其外径尺寸，以毫米计)。另有一种密封式超声波传感器(ma40ei型)。它的特点是具有防水作用(但不能放入水中)，可以作料位及接近开关用，它的性能较好。超声波应用有三种基本类型，透射型用于，防盗报警器、自动门、接近开关等;分离式反射型用于测距、液位或料位;反射型用于材料探伤、测厚等。
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