为了配合资源化利用，我国将城市垃圾细分为四组，分别为材料垃圾组（包括玻璃、磁性或非磁性金属、废纸、橡胶、塑料）、有机垃圾组（厨房垃圾、生物垃圾）、无机垃圾组（炉灰渣、砖瓦、陶瓷等）、有毒有害垃圾组（废旧电池、废荧光灯管、杀虫剂容器、过期药物、医疗废物以及废电视机、电脑等废旧电器的电子垃圾）。为了可持续发展，形成良性循环，城市垃圾最根本的出路是实行垃圾从源头分类，提高回收利用效率，尽快实现垃圾的减量化、资源化、无害化。
英国:3个垃圾箱
每个英国家庭都有3个垃圾箱：黑色垃圾箱装普通生活垃圾；绿色垃圾箱装花园及厨房的垃圾；黑色小箱子装玻璃瓶、易拉罐等可回收物。社区会安排3辆不同的垃圾车每周一次将其运走。普通生活垃圾主要是填埋，花园及厨房的垃圾用作堆肥；垃圾回收中心则回收42种垃圾，如眼镜、家具等。
瑞典:垃圾能换钱
瑞典的许多超级市场都设有易拉罐和玻璃瓶自动回收机，顾客喝完饮料将易拉罐和玻璃瓶投入其中，机器便会吐出收据，顾客凭收据可以领取一小笔钱。瑞典的清扫公司由3家民间团体联合组成，这个公司给每户居民4种纤维袋，分别盛放可以再利用的废纸、废金属、废玻璃瓶和废纤维。清扫公司利用特制的废弃物回收车每月登门收集一次，对其他垃圾则是每周一次。此外在公寓、旅馆等公共住宅区，还设有专门的收集装置，用以回收各类废弃物。